LES TRITONS. 



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qu'il avait élé à même défaire sur la Rainette; 

 le changement de couleur avait été encore plus 

 tranché chez le Triton que chez la Grenouille. 

 Tous les individus que Leydig maintenait en 

 captivité dans une chambre froide différaient 

 essentiellement par leur coloration claire de 

 ceux qui vivaient dans une chambre plus 

 chaude, et lorsque le naturaliste voulut peindre 

 un Triton remarquable par ses taches d'un 

 jaune-cuir tranchant sur le fond de couleur 

 gris-ardoisé, il s'aperçut que cette coloration 

 avait totalement disparu, l'animal ayant été 

 transporté dans une autre température; le 

 gris ardoisé était devenu d'un bleu sombre; 

 les taches si nettes avaient complètement dis- 

 paru. La coloration est certainement sous 

 1 influence immédiate du système nerveux; 

 une excitation, une frayeur, une chaleur 

 plus ou moins élevée peuvent déterminer ce 

 changement. 



La mue chez les Tritons a lieu au printemps ; 

 ce changement de robe, bien que se passant 

 rapidement, paraît influencer beaucoup ces 

 animaux, car à ce moment ils se montrent 

 paresseux. Avant que la mue commence, la 

 peau devient sombre et terne ; lorsque le mo- 

 meui. est venu pour lui de se dépouiller de son 

 épidémie, l'animal cherche, à l'aide de ses 

 pattes antérieures, à pratiquer une ouverture 

 dans la peau vers le niveau de la mâchoire ; il 

 détache alors la peau de la tête, se contracte 

 latéralement tantôt à droite, tantôt à gauche, 

 s'agite fréquemment et sort la tête hors de 

 l'eau peut-être dans le but d'introduire de l'air 

 sous la peau déjà détachée; par des inflexions 

 du corps, et grâce à l'intervention des pattes an- 

 térieures, labêle détachelenlementl'épiderme, 

 puis une fois la partie antérieure du tronc libre, 

 il saisit la peau avec sa bouche et se dépouille 

 alors complètement de son ancien vêlement. 

 La mue ne demande parfois pas plus d'une 

 heure à s'opérer; d'autres fois, au contraire, il 

 faut plusieurs heures pour qu'elle ait lieu. 11 

 arrive parfois ((u'un animal aide un autre à se 

 débarrasser et avale l'épiderme qu'il rejette non 

 digéré. Lorsque la mue a lieu normalement 

 elle ressemble à une toile d'une extrême 

 finesse, qui moule tous les contours de l'ani- 

 mal; seuls les yeux ont laissé deux trous. 



Dans les circonstances habituelles, les Tri- 

 Ions n'émettent aucun sou, ils ne sont cepen- 

 dant pas absolument aphones. Si on louche un 

 (le ctr, animaux de manière à lui faire mal, il 

 pousse un cri ruuqueeldu couilcdurée. Uluser 



dit que le Triton des montagnes fait entendre 

 un son flùté et qu'on l'entend au voisinage des 

 pierres et des fentes de rochers. 



Captivitr. — Glascr nous a donné de nom- 

 breux renseignements sur la vie des Tritons 

 maintenus eu captivité. 



Ces animaux, lorsqu'on leur donne suffisam- 

 ment à manger, deviennent bientôt familiers 

 au point de venir prendre leur nourriture au 

 bout des doigts. Dans les premiers temps de 

 leur captivité, ils se montrent craintifs, restent 

 cachés et ne viennent respirer à la surface que 

 rarement, toutes les dix minutes à peu près, 

 puis redescendent rapidement pour se cacher 

 de nouveau. Mais lorsque la faim les pousse ils 

 viennent à la surface en quête de nourriture. 

 En pleine lumière les Triions sont maladroils 

 pour saisir et pour manger leur proie; ils font 

 alors des mouvements de tête de droite et de 

 gauche, et se dressent sur les pattes de der- 

 rière. La voracité de ces animaux est telle que 

 toute nourriture animale leur convient; ils 

 s'emparent parfois même de boulettes de mie 

 de pain. 



Les toutes jeunes Salamandres d'eau se 

 cachent généralement à la vue d'individus 

 adultes de leur propre espèce. Glaser vit un 

 jour un très gros Triton cherchant à avaler un 

 de ses compagnons de captivité; celui-ci avait 

 en partie disparu, le corps au niveau des pattes 

 de devant ayant élé dégluti. Le vorace animal 

 ayant été harcelé avec une baguette, lâcha sa 

 victime qui était engluée d'une écume blan- 

 châtre ; bien qu'à moitié mort, le mangé se 

 remit rapidement et deux jours après mangea 

 comme si rien ne lui était arrivé. Glaser observa 

 également que l'on ne pouvait conserver en- 

 semble certaines espèces de Triions, les plus 

 gros et les plus forts dévorant les plus faibles et 

 les plus petits. 



C'est un spectacle curieux que de jeter un 

 Ver de terre dans un aquarium dans lequel 

 se trouvent des Triions. Un d'entre eux saisit 

 une des extrémités du lombric, tandis qu'un 

 voisin, s'élant emparé de l'autre bout, s'arc- 

 boule sur ses pâlies de devant et tire de toutes 

 ses forces ; c'est à qui ne lâchera pas la proie ; 

 il ariive souvent qu'un troisième saisit le 

 ver par le milieu, et cherche à son tour à s'em- 

 parer de l'animal convoité. Glaser a vu souvent 

 des Tritons chercher à dévorer des Planorbes 

 ou de petites Lyamées en tirautces Mollusques 

 de toute leur force pour les arracher du leiu' 

 coquille. Les mouches, les moucherons qui 



