LE TRITON CRETE. 



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Fig. 463. — Le Triton marbru; mâle igranJ. nat.) 



de leur prison; elles semblaient agir pour 

 chercher un endroit qui leur permît de tenir 

 la tête hors de l'eau et pour respirer ainsi 

 qu'elles ont l'habitude de le faire en liberté. 

 On mit alors des plantes au fond du réservoir 

 et on les maintint à l'aide d'une pierre ; de 

 suite les Tritons se placèrent sur cette pierre, 

 de manière à pouvoir avoir le museau hors de 

 l'eau. Rusconi observa qu'une femelle se di- 

 rigea vers les plantes, se glissa au milieu 

 d'elles ; elle saisit une feuille entre ses pattes 

 de derrière, resta quelques instants dans celte 

 position et recommença le même manège 

 quelques minutes après ; il vit, en outre, que 

 les feuilles restaient repliées et qu'entre les 

 deux côtés de chaque feuille se trouvait un 

 ceuf collé contre la feuille. Cela donna à notre 

 observateur l'idée de faire des recherches dans 

 le fossé d'où provenaient les Tritons ; il y 

 trouva bon nombre de feuilles garnies d'œufs. 

 L'œuf récemment pondu est sphérique, 

 d'un blanc jaunâtre; il est entouré d'une masse 

 visqueuse qui ne lui est pas adhérente; si on 

 remue l'œuf avec un pinceau et qu'on le re- 

 tourne, il se replace aussitôt du cùlé sur lequel 

 il était d'abord; on remarque alors que l'œuf 

 est blanc dans une de ses parties, brunâtre sur 

 d'autre ; cette partie colorée correspond au 



vitellus. Au bout de trois jours on peut déjà 

 voir le germe à l'aide d'un verre grossissant. 

 Dès le cinquième jour, l'embryon s'est arqué; 

 on aperçoit alors vers la tête de petites saillies 

 qui sont les premiers vestiges des membres et 

 des branchies qui vont se développer. Le 

 septième jour^ ces parties sont nettement dis- 

 tinctes; on remarque un sillon qui sépare le 

 cou de la tête et on reconnaît la colonne verté- 

 brale. Le neuvième jour, l'embryon a changé 

 de position, ce qui permet de voir la partie 

 inférieure de la tête et de l'abdomen ; en même 

 temps, on aperçoit la queue sous forme d'ap- 

 pendice délié, ainsi que les vestiges de la 

 bouche et des yeux; on voit que l'embryon se 

 meut et que son cœur se contracte et se dilate 

 alternativement. Les mouvements sont plus 

 fréquents le dixième jour, et en vingt-quatre 

 heures l'embryon change trois ou quatre fois 

 de position, les parties inférieures du corps se 

 recouvrent de taches noires; sur les parties la- 

 térales de la tête se voient quatre (ilamentsqui 

 serviront au Têtard à s'accrocher, ainsi que 

 nous le verrons plus loin. Le jour suivant, les 

 branchies i)reiment l'apparence de petites 

 feuilles et l'on peut suivre le courant circula- 

 toiie; le sang est blanchâtre. Le douzième 

 jour les mouvements sont très iiqjides et très 



