L'AXOLOTL. 



l'extrémité d'un fil et qu'il promenait dans 

 l'eau oîi se trouvaient ces animaux : les larves 

 s'emparèrent avec avidité de ces morceaux de 

 viande ; vers le cinquante-cinquième jour elles 

 avaient achevé leur métamorphose; cinq jours 

 auparavant les branchies étaient presque com- 

 plètement atrophiées. 



D'après Duméril, le prince Bonaparte rap- 

 porte que les paysans de la Tarantaise crai- 

 gnent beaucoup ce Batracien, auquel ils attri- 

 buent l'antique préjugé de faire mourir les 

 bestiaux quand ils l'avalent avecleurs aliments. 



LES ONYCHODACTYLES 

 CHODACTYLUS 



ONY- 



Caracières. — Tschudi a désigné sous ce 

 nom des Urodèles chez lesquels les doigts sont 

 pourvus d'un ongle, ce qui est une exception 

 dans ce groupe de Batraciens. La langue est 

 grande, arrondie, entière, libre seulement sur 

 les bords; le palais est garni de dents disposées 

 suivant une série sinueuse en forme d'M ma- 

 juscule. 



La seule espèce du genre, l'Onychodactyle ja- 

 ponais lOnychodactylus japonicus, unguiculatus, 

 SchlegeU), arrive à la taille de 0,170. Le corps 

 est cylindrique, la tête petite, plus longue que 

 large, le museau arrondi; la queue est plus 

 longue que le corps et la tête réunis, compri- 

 mée dans sa partie postérieure. Les yeux sont 

 grands, proéminents. La peau est lisse, avec 

 des plis plus ou moins saillants; il existe des 

 parotides p«u marquées. 



La couleur est d'un brun grisâtre en dessus, 

 avec une large raie d'un jaune rougeâtre ou 

 d'un brun jaunâtre, s'étendant tout le long du 

 dos; les contours de cette bande sont irrégu- 

 lièrement festonnés par des taches brunes; la 

 bande se continue sur la queue, mais sur la 

 tôle se bifurque; le dessus de la tête porte des 

 marbrures noirâtres. Le ventre est brun clair 

 souvent semé de taches de couleur foncée. 



Dlatrtbution géographique. — Cette espèce 

 spéciale au Japon, se trouve principalement 

 dans les provinces du Centre et du Nord. 



Uaai7«s. — D'après Geerts, la Salamandre 

 onguiculée est très populaire dans ce pays, car 

 « elle jouit de la réputation d'être un excellent 

 vermifuge pour les enfants. Les herboristes les 

 recueillent dans leSagami, le Sinano, le Tamba, 

 le Tazima, le Iga, le Tosa, etc., etc., et les 

 dessèchent pour l'usage médical. Au village 

 d'Hakoné, dans la province de Sagami, on les 



trouve pendues en séries, à de petits bâtons en 

 bambou, dans presque toutes les boutiques. 

 Les nombreux voyageurs qui passent à cet en- 

 droit, situé au Tokaïdan, en achètent fréquem- 

 ment pour en faire emploi. 



HœurH, liabitudes, régime. — « J'ai moi- 



môme observé la Salamandre onguiculée dans 

 les montagnes d'Hakoné et de Hâta, près des 

 ruisseaux et dans les fentes des rochers hu- 

 mides. Sa nourriture consiste en petits Mol- 

 lusques, en Insectes et en Vers. Elle sort pen- 

 dant la nuit de son refuge, et c'est aussi 

 pendant la nuit que les montagnards vont la 

 chasser. » 



LES AMBLYSTOMES 



TOMA 



AMBLYS- 



Caractères. — Les Amblystomes, qui font 

 partie de la sous-famille des Amblystomatinées, 

 ont la langue ovalaire, marquée de plis rayon- 

 nants et libre latéralement ; les dents palatines, 

 chez l'adulte, sont disposées suivant une 

 longue série insérée à la partie postérieure du 

 vomer; le parasphénoïde ne porte pas de dents; 

 les doigts sont au nombre de cinq à chaque 

 membre ; les vertèbres sont amphicéliennes, 

 c'est-à-dire que les deux faces articulaires sont 

 concaves, ainsi qu'on le voit chez les Poissons. 



lUstribulion géographique. — D'après Bou- 



lenger, ce genre se compose de dix-sept espè- 

 ces. V Amblystoma persimile & été rapportée de 

 Siam par Mouhot ; cette espèce n'est, du reste, 

 connue que par un seul exemplaire, de telle 

 sorte que son origine réelle reste douteuse. 

 Toutes les autres espèces viennent du Mexique 

 et des États-Unis, Pensylvanie, Floride, Wis- 

 consin, Texas, Ohio, État de New-York, Géor- 

 gie, New-Jersey, Californie, Nouveau-ftiexique, 

 Orégon, territoire de Washington, îles Vancou- 

 ver, sud du Canada. 



L'AXOLOTL. — AMIILYSTOMA TlGItUSUDl. 



Axolotl. 



■lititorique. — La première notion que nous 

 ayons de l'Axolotl date du comiueneement du 

 dix-septième siècle. En 1600, lloruandez, dans 

 son Histoire (las urtimaux de la I\(iiicelte-ù^spngiie, 

 parle d'un Puissun très commun dans le lac de 

 Mexico, Poisson qu'il désigne sous le nom de 

 Alolacalt et qu'il décrit comme une bête ayant 

 une peau molle et quatre pattes comme les 

 Lézards; le corps est noir, tacheté de brun. 



