LAXOLOTL. 



Fig. 470 et iTl. — Asolotl avec ses branchies et Axolotl transformé en Amblystome (d'après A. Duméril). 



Certains individus nés des Axolotls importés 

 directement du -Mexique ne restèrent pas tous 

 semblables à leurs parents. Sous l'influence de 

 la captivité, sans doute, sous l'empire de condi- 

 tions de milieu tout autres que celles dans 

 lesquelles vivent ces animaux dans leur patrie 

 d'origine, des monstruosités se produisirent; 

 c'est ainsi que l'on constata la présence de trois 

 doigts au lieu de quatre au membre antérieur, 

 de quatre doigts au lieu de cinq au membre 

 postérieur; que des anomalies par excès 

 eurent lieu, et que l'on vit cinq, six et même 

 huit doigts aux pattes de devant; six, sept et 

 huit doigts aux pattes de derrière. 



Ces monstruosités produites par la domes- 

 ticité n'avaient rien de bien surprenant, eu 

 égard aux profondes perturbations que de- 

 vaient apporter dans l'économie de ces ani- 

 maux les changements dus in l'habitat, au cli- 

 mat^ au régime, changements en rapport avec 

 l'adaptation à un nouveau milieu. 



.Mais d'autres modifications plus profondes 

 devaient se produire. 



L'un des Axolotls nés en France parut tout 



BllElJM. — V. 



à coup malade. Des taches d'un blanc jaunâtre 

 se dessinèrent sur la teinte générale du corps; 

 la crête qui de la nuque se continue jusqu'à 

 l'extrémité de la queue s'atrophia peu à peu; 

 puis disparut; la lôte s'élargit, les panaches 

 branchiaux se flétrirent. Cet Axolotl était, en 

 un mot, devenu, quant à son aspect extérieur, 

 absolument semblable à des Batraciens que les 

 naturalistes connaissaient depuis longtemps 

 sous le nom d'Amblystomes et qu'ils plaçaient 

 dans un tout autre groupe zoologique. C'est 

 ainsi que pour C. Duméril et Bibron, l'Axolotl ou 

 Sirédon formait le premier genre de la section 

 des Trématodères, à cùlé du Protée, de la 

 Sirène, de la Salamandre du Japon; tandis que 

 l'Amblystome était regardé comme une Sala- 

 mandridée ou Atrétodère. 



Les observations faites par A. Duméril sont 

 si intéressantes (jne nous croyons devoir don- 

 ner ici le résumer des recherches faites par ce 

 savant (I) : 



(1) A. Duméril, Métamorp/toses des Axolotls (Archives 

 du Muséum et Annules des sciences naturelles, Zool., 

 i« série, t. VII, p. Î29, 1807), et E.rijcrinnces faites sur 

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