LES SIEBOLDIES. 



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nurent les nombreux points de ressemblance ] 

 qu'il offre avec le prétendu bomme fossile de 

 Scbeuchzer. 



Caractères. — Ainsi qu'on le voit par l'exa- 

 men de la flgure 487, l'Andrias avait le corps 

 allongé et la tête relativement petite; les or- 

 bites sont grandes; la tête s'articule avec la 

 colonne vertébrale par un double condyle, 

 comme cbez tous les Batraciens; le nombre 

 des vertèbres présacrés est de 19; en arrière 

 du bassin on voit encore 15 vertèbres. Tous 

 les caractères tirés des os des membres sont 

 ceux des Batraciens urodèles, de type inférieur; 

 ils rappellent par leurs points principaux ce que 

 l'on voit cbez la grande Salamandre du Japon. 



La taille devait un peu dépasser 3 pieds. 



Distribution géologique. — L'Andrias n'a 

 encore été trouvée qu'à ÙEningen, en Suisse, 

 dans des scbistes appartenant à l'époque ter- 

 tiaire moyenne ou miocène. 



Au même endroit ont été découverts de 

 nombreux poissons, dont beaucoup servaient 

 certainement de nourriture au singulier ani- 

 mal dont nous avons à grands traits esquissé 

 les traits principaux. 



La Salamandrops giganteus ou Prolonopsis 

 giganteus, animal fossile de l'Amérique du 

 ^'ord, doit être également rapprochée de la 

 Salamandre géante du Japon. 



LES SIEBOLDIES — SIEBOLDIA 



Riesensalamaïider. 



Caractères. — Le genre Sieboldia, Mega- 

 lobratrachus OU Trilornegas est caractérisé par 

 la présence de quatre doigts aux membres anté- 

 rieurs, et l'absence de fente branchiale sur les 

 côtés du cou. 



Il ne comprend qu'une seule espèce, la 

 grande Salamandre du Japon [Sieboldia maxi- 

 ma, Trilornegas Sieboldii). 



Cet animal a le corps très lourd. La tête est 

 grande, très déprimée, large en arrière et s'ar- 

 rondit en avant, de telle sorte que le museau 

 est obtus. Le cou est court, légèrement étran- 

 glé. Le tronc est déprimé dans son ensemble, 

 arrondi latéralement et bordé de chaque cùlé 

 par un épais bourrelet longitudinal ; la (jueue, 

 qui forme environ le tiers de la longueur du 

 corps, eslcomprimée latéralement, de manière 

 à former une large nageoire. Les pattes sont 

 lourdes et robustes; les doigts sont courts, 

 déprimés; les doigts postérieurs et les jambes 



sont bordés par une lâche membrane. Les 

 narines sont placées en avant du museau, très 

 rapprochées l'une de l'autre. Les yeux, très 

 réduits, n'apparaissent que comme deux fort 

 petits points placés au milieu des verrues qui 

 garnissent la tète. 



Tout le corps est parsemé de verrues, plus 

 grosses sur la tête (PI. XX). 



La coloration de la face supérieure du corps 

 est un gris brun clair, de couleur terne, nuancé 

 plutôt que tacheté par des parties plus sombres. 

 D'après Rein et Roretz, les jeunes Salamandres 

 géantes se distinguent par la peau lisse, dé- 

 pourvue de verrues, par la coloration d'un 

 brun de cannelle relevée de taches plus som- 

 bres ; plus l'animal grandit, plus la peau devient 

 rugueuse, et plus les taches sont apparentes. 



A ces caractères externes, nous ajouterons 

 que la langue couvre tout le plancher de la 

 bouche et qu'elle est adhérente de toutes parts ; 

 de fort petites dents garnissent les mâchoires; 

 entre les ouvertures postérieures des fosses 

 nasales se trouvent de fortes dents qui 

 sont insérées suivant une série parallèle à celle 

 de la mâchoire supérieure. 



La tête osseuse a beaucoup de rapports, pour 

 la forme, avec celle de la plupart des Urodèles, 

 mais elle présente plusieurs particularités in- 

 téressantes dans la configuration et dans la 

 disposition des os qui la composent. C'est 

 ainsi que les os mastoïdiens et les ailes du sphé- 

 noïde sont horizontaux, ce qui donne à la tète 

 sa grande largeur en arrière; les os de la face 

 sont fort déprimés; la mâchoire inférieure est 

 très étendue. 



Le bassin se suspend à la vingt-et-unième 

 vertèbre ; les apophyses transverses sont bien 

 développées. 



Il existe 24 vertèbres à la queue; ces vertè- 

 bres sont creusées en avant et en arrière par 

 une cavité de forme conique, remplie d'une 

 substance flbro-cartilagineuse comme chez les 

 Poissons; les vertèbres de la queue sont com- 

 primées et diminuent successivement de vo- 

 lume vers l'extrémité du corps. 

 La taille dépasse souvent 1 mètre. 



Histrihution )î«'-o<;rapl»l<|ue. — l..a grande 



Salamandre est sp- ciale à certaines parties du 

 Japon. D'après r.certs, elle se trouve uni- 

 quement dans ojeUiues provinces du centre 

 situées entre 34° et 30° do latitude septentrio- 

 nale. Dans l'île de Kiousiou, aussi bien que 

 dans les provinces du Nord, môme dans les 

 environs de Tôkyan, cet animal est inconnu. 



