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LES SIEBOLDIES. 



dans la rivière Osaki-gawa, provinces de Mi- 

 nasaka el de Ilarima. 



« M. de Siebold affirme à tort que la grande 

 Salamandre séjourne dans les bassins el dans 

 les lacs formés par les eaux pluviales au milieu 

 des cratères des volcans éteints, à une hauteur 

 de 4 à 5000 pieds au-dessus du niveau de la 

 mer. Elle ne monte jamais ;\ une telle hau- 

 teur. » 



Geerts, qui a longtemps résidé au Japon et 

 qui a dernièrement publié un intéressant mé- 

 moire sur la grande Salamandre (I), nous ap- 

 prend que cette bêteapour nom local Gei-c/yo, 

 ce qui veut dire Poisson enfant ; un conte po- 

 pulaire attribue, en effet, à cet animal la faculté 

 de pouvoir crit-r ou pleurer comme un enfant. 

 Le grognement sourd que nous avons parfois 

 observé, quand il laisse échapper l'air de ses 

 poumons, n'a cependant rien de semblable aux 

 cris d'un enfant. Quant aux noms populaires, 

 plusieurs livres japonais donnent à cette Sala- 

 mandre le nom de San-seô-uwo. C'est le cas, 

 par exemple, pour la planche publiée par le 

 inusée national de Tokyo et que nous repro- 

 duisons (fig. 488). 



« Le caractèrezfwo, poisson, toujours ajouté 

 au nom sinico-japonais, fait, voir qu'au Japon 

 ainsi qu'en Chine, la Salamandre géante est 

 regardée comme une espèce de poisson. Aussi 

 trouve-t-on la description de la Salamandre 

 dans la grande histoire naturelle Hon-zau- 

 liaumoku (en chinois Pen-tsao-kang-mouk) sous 

 la rubrique des Poissons sans écailles. » 



D'après Siebold, la Salamandre géante vit 

 dans la partie méridionale de la grande île de 

 Nippon. On la connaît dans l'Apa sous le nom 

 de Hase-koi; dans Mimisaka, elle s'appelle 

 Hanzaki, à Iwonni, Homzake, à Tamba, Ha- 

 dakuzu. 



La même espèce a été trouvée en Chine par 

 le père A. David. 



llœiirs, habitudes, régime. — Le natura- 

 liste Siebold, dans un voyage qu'il fit à Ise, Iga 

 et Yamato, eut la joie de rencontrer une con- 

 trée montagneuse où la Salamandre géante 

 était parfaitement connue des indigènes sous 

 le nom de Hase-koi. Sous la conduite d'un 

 chassseur expérimenté, notre voyageur put 

 capturer un de ces animaux et faire les ob- 

 servations suivantes : 



La Salamandre géante se trouve dans dif- 



(1) Geerts, Notice sur la Grande Salamandre du Japon 

 Nouvelles Archives du Muséum, t. V, 2' série). 



férents points de la ligne de partage des eaux 

 entre la région des côtes de San-ju-dound, San- 

 yo-do, dans les eaux montagneuses de la pro- 

 vince Hida et le long de toute la ligne de partage 

 des eaux qui sépare les rivières se rendant 

 d'Ise à la mer de celles qui appartiennent an 

 bassin de Yodogama. L'animal vit à la limite 

 des provinces d'Ise etd'lga, dans la partie supé- 

 rieure de tous les ruisseaux, principalement 

 dans leKitzu-gawa. Cette ligne de partage des 

 eaux consiste en un granit riche en quartz, 

 s'effritant par places et parsemé d'îlots de 

 roches schisteuses; dans l'Ise, à l'ouest d'Iga, 

 les ruisseaux coulent dans des grès tertiaires 

 renfermant des lits d'argile; la ligne de faîte 

 est située au-dessous de 1000 mètres d'altitude. 



On trouve toujours la Salamandre géante 

 dans des eaux froides, limpides et courantes. 

 Dans le Hida, cet animal vit dans des eaux peu 

 profondesque coupentlespentes gazonnées des 

 montagnes; le gazon qui a poussé de chaque 

 côté de ces ruisseaux les recouvre presque 

 complètement; en aval les ruisseaux sont ri- 

 ches en poissons ; l'eau recouverte en partie 

 par les broussailles, arrose en murmurant les 

 blocs de pierre qui garnissent son lit. C'est 

 sous ces blocs, en général sous les rives qui 

 surplombent, que vivent les Salamandres adul- 

 tes, tandis que les jeunes individus se trouvent 

 plus fréquemment dans les petits fossés. 



D'après le dire des habitants, les Salamandres 

 ne quittent que pendant la nuit leurs retraites 

 et ne vont jamais à terre. 



Elles se nourrissent de vers, d'insectes, de 

 grenouilles, de poissons. 



Geerts, qui a très bien étudié l'animal qui 

 nous occupe, nous a donné sur lui d'intéres- 

 sants détails et voici ce que dit cet habile 

 observateur: 



« La grande Salamandre est inerte et stupide, 

 lourde et laide; ses mouvements sont lents, 

 sans aucune grâce. Elle se tient habituelle- 

 ment tranquille au milieu de l'eau courante, 

 dans les coins ombragés. Elle est aquatique, 

 et la nature l'a munie d'une queue assez haute, 

 très comprimée, en forme de large aviron. 

 Cependant elle peut marcher sur la terre et 

 monter sur une pierre ou un arbuste quel- 

 conque. Une Salamandre que nous avions prise 

 s'est échappée le 15 juillet de son bassin et 

 I s'est promenée dans les herbes au-dessous des 

 I arbres, à une distance d'environ 23 mètres, 

 quand nous l'avons rattrapée et enfermée de 

 ' nouveau. Son élément favori est cependant 



