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LES SIEBOLDIES. 



Fig. 489. — Le Cryptobranclie (1/3 grand, nat.). 



« qu'il laisse aux Japonais la responsabilité de 

 ce conte populaire. » 



Bôttcher a établi que les jeunes Salamandres 

 sont pourvues de fentes branchiales externes. 

 Celles-ci consistent, sur un animal de 0™,t6 de 

 long, en fentes allongées de 2,3 millimètres ; ces 

 fentes sont longitudinales et se dirigent de 

 l'angle de la bouche à l'origine d'attache des 

 membres antérieurs ; elles sont entourées par un 

 rebord saillant, particulièrement épais en avant. 



Capture, usag-es. — On Capture la Sala- 

 mandre en détournant les cours d'eau qu'elle 

 habite, et alors la bête sort de dessous les pier- 

 res, ou en se servant d'hameçon. 



Ce dernier consiste en un croc attaché à une 

 mince cordelette; l'extrémité libre des hame- 

 çons est fixée à l'extrémité d'un bambou de 

 1";50 de long; la corde est enroulée plusieurs 

 fois autour de ce bambou. L'appareil ainsi 

 disposé est lentement promené devant les trous 

 dans lesquels on suppose que doit se cacher la 

 Salamandre; lorsque l'animal happe l'appât, 

 l'hameçon se détache et s'enfonce dans son 

 gosier. 



Cette Salamandre estparfois capturée comme 

 aliment. 



La chair, disent les Japonais, est de couleur 



blanche, pure et de bon goût; on la mange 

 rôtie. 



L'animal passe également pour avoir des 

 vertus thérapeutiques actives, aussi bien en 

 Chine qu'au Japon. La peau rapportée de Chine 

 par le père David avait été trouvée par lui dans 

 l'officine d'un apothicaire. 



Cet animal a fourni de tout temps aux mé- 

 decins japonais, selon l'école chinoise, des 

 remèdes ou plutôt des préservatifs contre les 

 maladies contagieuses. 



Au Japon, l'animal se paye un prix assez 

 élevé; c'est ainsi que Geerts rapporte que « les 

 montagnards qui rapportent des exemplaires 

 vivants vendent à présent sur place les indi- 

 vidus de grande taille environ 60 à 80 francs la 

 pièce. » 



On expédie ces animaux, comme des An- 

 guilles, dans des paniers couverts de feuilles 

 qu'on humecte de temps en temps. 



CaptiTité. — C'est en 1829 que Siebold 

 apporta en Europe la première Salamandre 

 géante. A son arrivée à Leyde, cet animal fut 

 placé dans un bassin rempli d'eau douce, et on 

 lui donna de petits Poissons comme nourriture. 

 La bête avait alors O-^.SO de long; six ans plus 

 tard la taille atteignait 1 mètre. 



