LES SIEBOLDIES. 



« De temps en temps, à peu près toutes les 

 dix minutes, l'animal allonge son museau hors 

 de l'eau pour respirer, puis replonge tran- 

 quillement. 



« On voit parfois la bête décrire des oscil- 

 lations latérales, régulières, faire avec le tronc 

 des mouvements de balancements en avant et 

 en arrière, comme on l'observe chez les élé- 

 phants, les ours en captivité.» 



D'après Geerts, « quoique la Salamandre 

 puisse résister à un froid assez rigoureux, 

 0° centigrade, et à la chaleur de l'été, de 30° à 

 36° centigrades, elle préfère cependant une 

 température plus douce. En hiver, il lui faut 

 un bassin dans une chambre chauffée, dételle 

 sorte que l'eau ne puisse geler ; en été, on doit 

 éviter les rayons directs de soleil. En hiver, 

 une température d'environ 13° à 15° centigra- 

 des suffit. Un petit vivier de 5 à 6 mètres carrés 

 de surface, dont la moitié aura peu de profon- 

 deur, environ 14 à 15 centimètres, et l'autre 

 moitié, 23 h 30 centimètres, est ce qu'il y a de 

 plus convenable, surtout quand on peut y 

 amener l'eau courante et disposer une petite 

 fontaine avec quelques pierres plates, couvertes 

 de mousses et environnées de plantes aquati- 

 ques. Mais si l'eau courante fait défaut, on 

 pourra aussi la garder dans un réservoir rem- 

 pli d'eau de puits, à la condition de renouveler 

 l'eau de temps en temps. La hauteur de l'eau 

 dans le vivier ou dans le réservoir sera, dans 

 la partie profonde, d'environ 10 à 12 centimè- 

 tres, de telle sorte que l'animal se trouve, à 

 l'état de repos, tout à fait immergé, mais qu'il 

 n'ait besoin que de lever un peu la tête pour 

 mettre son museau hors de l'eau et respirer. 

 La partie plus profonde du vivier lui permettra 

 de nager de temps en temps. 



« Quand on renouvelle l'eau, il faut avoir 

 soin de laver le fond du bassin, afin d'enlever 

 les excréments liquides et semi-liquides, ainsi 

 que les matières muqueuses de la peau qui s'y 

 trouvent. 



« On ne retrouve jamais les os des poissons 

 avalés, ce qui prouve que la Salamandre doit 

 avoir une digestion active. » 



A ces observations nous pouvons ajouter 

 celles que nous avons été à même de faire 

 pendant plusieurs années sur deux Salaman- 

 dres géantes conservées au Muséum d'histoire 

 naturelle de Paris. 



L'un de ces animaux a été donné, le 11 no- 

 vembre 1839, par P. Van Meerderwoort; il est 

 encore actuellement vivant en 1883. La taille 



est de 1",17, le poids de 14 kilogrammes; 

 lorsque l'animal est arrivé à Paris, il était long 

 de 6™, 79; A. Duméril note que le 6 novembre 

 1837, la taille était de 8",85 ; on voit que la 

 Salamandre du Japon a proportionnellement 

 grandi plus vite dans les premiers temps de 

 sa captivité. 



La bête est conservée dans un vaste bassin en 

 verre de forme rectangulaire, de 3", 25 de long, 

 de 1°, 43 de large; l'eau, qui est constamment 

 courante, forme une couche de 0™,22 à 0°',2o ; 

 la température, en hiver, est, en moyenne de 

 5 degrés. Une partie du bassin est convertie en 

 terre-plein, sur lequel peut se rendre l'animal ; 

 une retraite bien obscure lui est du reste mé- 

 nagée. 



C'est sous cet abri que se lient presque cons- 

 tamment la Salamandre; elle ne sort guère que 

 pour manger. 



La nourriture se compose de Grenouilles, 

 de Poissons tant marins que d'eau douce que 

 l'animal vient prendre lorsqu'on les lui présente 

 à l'extrémité d'une longue pince. La bête se 

 jette avec vivacité sur la nourriture, qu'elle soit 

 morte ou vivante, la saisit, laisse échapper 

 quelques bulles d'air, fait entrer la proie dans 

 sa bouche par deux ou trois mouvements 

 brusques et saccadés, et la déglutit. 



Après avoir suffisamment mangé, la Sala- 

 mandre gagne, le plus souvent, de suite sa 

 retraite et ne se soucie plus, souvent pendant 

 assez longtemps, des poissons ou des Gre- 

 nouilles qui peuvent se trouver dans le même 

 bassin qu'elle. 



Parfois la Salamandre abandonne son réduit 

 pour venir respirer ; elle ne sort alors hors de 

 l'eau que l'extrémité du museau. 



Si on irrite l'animal, il se jette et cherche 

 à mordre. 



Une jeune Salamandre donnée, le 23 mars 

 1882, par Geerts, pèse 2 kil., 740; sa taille est 

 de0'",64. 



L'animal est très méchant; si légèrement 

 touché qu'il soit, il cherche à mordre et se 

 couvre d'un mucus fort abondant. 



La Salamandre géante, comme tous les 

 autres Urodèles, est un animal très vivace. 



Brehm rapporte qu'un de ces animaux qu'il 

 conservait en captivité rampa un jour sur le 

 bord de son bassin et tomba d'une hauteur de 

 près d'un mètre et demi ; la bête resta étendue 

 sans mouvement pendant un assez long temps, 

 mais se rétablit après qu'elle eut été replacée 

 dans l'eau. 



