L'AMPHIUME A TROIS DOIGTS. 



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Le bassin dans lequel un de ces animaux 

 était conservé au jardin zoologique d'Amster- 

 dam a pu geler, sans que la Salamandre en 

 éprouvât aucun mal. 



Brehm raconte également qu'il perdit deux 

 de ces animaux, leur peau s'élant couverte 

 d'un champignon qui finit par recouvrir les 

 Salamandres, de telle sorte que celles-ci sem- 

 blaient être parsemées de givre. 



LES CRYPTOBRANCHES — CRYPTO- 

 BRANCHVS 



Schlammteitfel. 



Caractères. — Selon que l'on accorde plus 

 ou moins d'importance à la persistance ou à la 

 disparition des fentes branchiales, on réunit 

 dans un même genre la grande Salamandre du 

 Japon avec l'animal que nous allons faire con- 

 naître, ou on l'en sépare. 



Chez le Cryptobranche des monts Alléghanis 

 {Cryptobranchus alleghanensU, Menopoma alle- 

 ghanemis, Protonopsis horrida, Molge gigantea, 

 Salamandrops giyantcus) il existe, en effet, une 

 fente allongée sur les parties latérales et au- 

 dessous du pli saillant du cou, au moins du 

 côté gauche. 



Le corps est allongé, d'apparence lourde, 

 comme chez la Salamandre du Japon, bien 

 que la taille, toujours plus petite, ne dépasse 

 généralement pas O^.aO. La tète est grosse, 

 large en arrière, fort aplatie; le museau est 

 obtus, arrondi; les narines sont très petites, 

 situées sur le bout du museau, près du bord 

 latéral; les yeux sont petits. La queue est 

 comprimée, du tiers à peu près de la longueur 

 du corps. Sur les flancs se voit un repli cu- 

 tané assez épais. La peau est rugeuse, avec 

 des pores nombreux. Les pattes sont trapues; 

 les membres antérieurs portent quatre doigts; 

 les membres postérieurs ont cinq doigts plus 

 courts, élargis et membraneux (fig. 489). 



La couleur fondamentale de la peau est bru- 

 nâtre ou d'un gris ardoisé sombie avec des 

 taches noires fondues et une bande sombre le 

 long des flancs; l'extrémité des doigts est jau- 

 nâtre. D'après Hùlbrook, certains individus ont 

 le dos d'un beau rouge. 



Mlatrlbution |;i'-o|;ra|ilii<|iie. — Cette es- 

 pèce, essentiellement atiuatiqiie, vit dans les 

 rivières tributaires du iMississi|)i. 



MuL-urs, huliituiles, r<-i;iuic. — D'après Bar- 

 ton, qui décrivit en ISI;2 l'animal qui nous 



occupe sous le nom de Salamandre géante 

 {Salamandra giganlen), le Cryptobranche vit le 

 plus habituellement dans l'eau. 



Fort vorace, il se nourrit de Vers, de Crus- 

 tacés , de petits Poissons et mord souvent l'ha- 

 meçon. 



Beaucoup de pêcheurs américains le crai- 

 gnent et pensent que sa morsure est venimeuse. 



Captivité. — Pendant plusieurs années nous 

 avons pu observer un de ces animaux dans la 

 ménagerie du Muséum de Paris et nous assurer 

 que ses mœurs sont celles de la Grande Sala- 

 mandre du Japon. 



L'animal redoute avant tout la lumière et 

 se tient presque constamment caché dans le 

 coin le plus obscur de l'aquarium , au-des- 

 sons d'une planchette entourée de pierres 

 meulières, de manière à former une petite 

 grotte artificielle. 



Il peut rester pendant un long temps sans 

 respirer. 



Sa nourriture se compose essentiellement de 

 Vers et de Têtards, surtout de Têtards de Pélo- 

 dyte. 



Lorsqu'il a faim et que l'on introduit dans 

 l'aquarium qu'il habite sa nourriture vivante, 

 il sort de sa retraite, s'empare, d'un brusque et 

 rapide mouvement de tête, de la proie qu'il 

 convoite, ouvre largement la bouche et par 

 deux ou trois mouvements successifs la fait 

 entrer dans sa bouche; le repas terminé, il se 

 hâte de gagner sa retraite favorite. 



S'il nage, c'est à la manière des Tritons, par 

 les mouvements de latéralité de la queue dis- 

 posée en forme de rame. 



LES AMPHIUMES — AMPBIUMA 



Aalmolche. 



Le genre Amphiume, établi par Garden, ne 

 comprend que deux espèces, l'Amphiumc à trois 

 doigts {Amphiume Iriducltjla, Murœiiopsis Iridac- 

 tijla) et l'Amphiume nieans [Amphiumanieans). 



L'AMPHIUME A TROIS nOIGIS. — .IMP/IlUiU I 

 TniDlCTYLi, MVRjISyoVSlS TIUUACiYLd. 



Curactèrcs. — A l'inversB du Cryptobranche 

 ou Ménonome, l'Amphiume est un animal au 

 corps très allongé, cylindiiquc, vingt fois ;\peu 

 près aussi long (juc large, semblable à celui d'une 

 Anguille. 



La tête est petite, le museau allongé, obtus 



