LE PROTEE. 



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parallèles au bord de la mâchoire supérieure, 



« De chaque coté du cou s'insèrent trois 

 bouquets de courtes branchies. 



« La queue, comparée à la longueur du 

 tronc, est courte, entourée d'une nageoire 

 adipeuse. 



« Le squelette ressemble à celui de la Sala- 

 mandre, si on en excepte la tête, le nombre 

 plus considérable des vertèbres et leur forme, 

 le faible nombre des appendices costaux. 



« La tête a une conformation particulière et 

 étrange; un des caractères les plus remarqua- 



Fig. 493. — Appareil circulatoire, respiratoire et 

 digestif du Protoe ('). 



bles consiste dans l'absence totale de maxillaire 

 supérieur et par suite dans l'élargissement et 

 l'allongement de l'os intermaxilhiire, qui forme 

 presque tout le rebord de la mâchoire supé- 

 rieure. Les os palatins font également défaut. 

 Les narines s'ouvrent dans la cavité buccale 

 entre l'inlermaxillaire et le vomer. Ou trouve 

 (le nombreuses petites dents, semblables entre 

 elles, coniques, un peu recourbées, sur le bord 



(*) I, vcioes pulmonaires ; 2, oreillette gauche ; 3, voiiio 

 cave; 4, voiuc hépatique j 5, sinus veineux; C, oreil- 

 lette droite ; 7, ventricule commun ; 8, bulbe artériel ; 

 9. artères branchiales; 10, veines branchiales; II, aorte 

 descendante; W, reins; 13, testicules; l'i, poumons; 

 15, estomac; IG, intestins; 17, veine porte hépatir|ue. 



de l'os intermaxillaire et du maxillaire infé- 

 rieur ; sur le bord externe des vomers existe 

 une série longitudinale de dents. A l'extré- 

 mité postérieure du vomer s'attache un ptéry- 

 goïdien étroit qui s'articule au bord postérieur 

 de l'os tympanique, mais qui laisse à la base 

 du crâne un petit espace libre. L'os sphénoïde 

 est aplati; le tympanique est assez long, un 

 peu épaissi à ses deux extrémités, et descend 

 obliquement vers la mandibule. 



« L'estomac est une simple dilatation ; 

 l'œsophage estplissé intérieurement. Le larynx 

 proprement dit fait défaut, et à sa place il 

 existe seulement une cavité membraneuse, 

 semi-lunaire, qui s'ouvre par une petite fente 

 dans le larynx. » 



Nous ajouterons que la cloison qui sépare les 

 oreillettes est moins complète que chez les au- 

 tres Urodèles (flg. 493) ; il en est de même chez 

 le Ménobranche et la Sirène. 



La couleur du Prolée est, le plus souvent, 

 blanc jaunâtre ou rose de chair clair; on voit 

 sur la peau quelques pores qui simulent des 

 taches grisâtres, suitout lorsque l'animal a 

 été pendant quelque temps exposé à l'action 

 de la lumière ; on voit alors des taches d'un 

 rouge brun, parfois d'un noir bleuâtre ; il 

 existe des variétés chez lesquelles on trouve 

 des taches jaune d'or sur un fond noirâtre. 



Les globules sanguins du Protée ont quatre 

 dix-huitièmes de millimètre dans leur grand 

 diamètre (1). 



D'après Schreibers, la couleur varie depuis 

 le blanc jaunâtre pur ou sale ou blanc rosâtre 

 ou rouge de chair jusqu'au violet, en passant 

 par tous les intermédiaires possibles. Très 

 souvent on trouve sur celle teinte fondamen- 

 tale des taches ou des points plus ou moins 

 nets, petits ou grands, réguliers ou irréguliers, 

 d'une couleur jaunâtre, grisâtre ou rougeâtre ; 

 ces taches se confondent parfois, de manière 

 à former des taches nuageuses. 



Lorsque le Protée est resté longtemps dans 

 l'eau et dans la plus complète obscurité, les 

 houppes branchiales sont du plus beau rouge 

 carmin ; ces houppes se flétrissent et pâlissent 

 lors([iie l'animal est resté quelque temps à 

 l'air. 



Les houppes sont au nombre de trois tic 

 chaque côté, frangées, subdivisées chacune en 



(1) MandI, Dhnensi'jns des f/tobulcs du sang c/ifz le 

 l'roteus {Cutnjites rcndu>i de l'Actid. des scie7iccs, t. IX, 

 1839, p. 739 et Ann, des su. nat., 2" série, Xool-, t. XII, 

 isra, p. 2sn). 



