LES GECILIES. 



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Fig. 496. — L'Épicrium glutineux (1/4 grand, nat.}. 



chez la Cécilie « les maxillaires recouvrent 

 l'orbite et sont percés d'un petit trou pour 

 l'œil », et, dans le premier, que les mêmes os 

 sont « seulement percés d'un petit trou dans 

 lequel l'œil est enchâssé. » 



« D'autre part, de Siebold et Stannius (1) 

 disent que, chez les Cécilies, « les jugaux sont 

 tellement larges qu'ils forment des plaques qui 

 recouvrent les orbites et les fosses temporales; 

 un petit trou dont ils sont percés tient lieu 

 d'orbite. 



« En examinant des Céciliesjeunes, et même 

 chez des Cécilies adultes, lorsqu'on apporte à 

 cette élude une plus grande attention, on ne 

 tarde pas à reconnaître que l'os dans lequel est 

 percé l'orbite n'est point un os unique, mais le 

 résultat de la fusion de plusieurs pièces dis- 

 tinctes, qui sont absolument les mêmes que 

 celles dont l'orbite est formé ailleurs. » 



Distribution géographique. — LcS parties 



les plus chaudes de l'Amérique du Sud et de 

 l'Amérique centrale sont la véritable patrie 

 des Apodes ; sur trente-deux espèces que ren- 

 ferme cet ordre, nous en trouvons vingt en 

 Amérique; en Afrique nous notons sept espè- 

 ces; on connaît cinq espèces dans le sud de 

 l'Asie, et dans les iles qui géographiquement 

 en dépendent. 



LES CÉCILIES — C/ECILIA 



WwmwûlUe. 



Caractères. — Tel que cc genre a été com- 

 pris par Duméril et Bibron, il renferme des 

 animaux chez lesquels la tête est cylindrique, 

 le museau saillant; les dents sont fortes, cour- 

 tes, coniques, un peu recourbées. La langue 

 est fort épaisse, entière, arrondie en avant, 



(I) Siebold et SuiDniu», S'ouveav. manuel d' anal.omit: 

 lompuréi:. Paris, I8i9. 



garnie de papilles qui, le plus souvent, lui 

 donnent une apparence veloutée; presquetou- 

 jours on « voit deux petites élévations hémi- 

 sphériques qui, lorsque la bouche est fermée, 

 se trouvent logées dans les orifices internes des 

 narines, qu'elles doivent, sans doute, fermer 

 très hermétiquement, car leur diamètre et 

 leur hauteur correspondent parfaitement à la 

 largeur et à la profondeur de ces cavités nasa- 

 les n. Les j^eux peuvent être distincts ou cachés 

 sous la peau. On voit une fossette en dessous 

 de chaque narine. 



Le genre Cécilie a été partagé en un certain 

 nombre de genres, tels que l/i'ccolyphlus, Cœci- 

 lia, Hypogeophis, Typhlonecles, d'après la con- 

 sidération de l'écaillure, de la forme du tenta- 

 cule nasal et de sa position par rapport à la 

 narine et à l'œil. 



itigtribution géographique. — Sans entrer 

 dans la discussion de ces genres, ce que ne 

 comporterait pas la nature de ce recueil, nous 

 dirons seulement que les Typhlonectes, qui 

 manquent d'écaillés, doivent être séparées des 

 Cécilies. 



Les Cécilies proprement dites, au nombre 

 de six espèces, sont de l'Amérique du Sud, 

 Equateur, Cayenne, Colombie, Panama; les 

 Urxolyphlus vivent dans l'Inde et dans l'ouest 

 de l'Afrique; c'est dans le môme continent et 

 dans les îles environnantes, telles que les Sey- 

 chellcs, que se trouvent les Hypoyeophis. 



Mu>urs, habitudes, rt'-giinc. — Les Gécilies 



se plaisent dans les lieux sombres et humides 

 et parmi les marécages. Là, elles creusent des 

 trous qui atteignent jusqu'à 3 pieds de pro- 

 fondeur. 



Ces animaux semblent se nourrir de subs- 

 tances végétales, puis d'Insectes divers, et l'on 

 trouve dans leurs intestins, en les disséquant, 

 do riiutnus et du sable. 



