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milieux différents ; la te"li!pérature, la nature du sol sont le plus souvent 

 les mêmes. » Je ne puis partager Favis de mon cher collègue, car j'ai 

 constaté que la température est loin d'être la même dans toutes les 

 grottes , et comme , pour chaque grotte , cette température propre est 

 plus ou moins constante en toute saison, je la crois d'autant plus 

 capable d'agir toujours dans le même sens sur les êtres qui y sont soumis 

 pendant toutes les périodes de leur existence. Sous le rapport de l'hu- 

 midité, de l'étal de calme ou d'agitation de l'atmosphère , suivant que 

 la grotte est ou n'est pas sujette à des courants d'air, même, quelque- 

 fois, de la composition chimique du milieu respirable, les différences 

 possibles de grotte à grotte ne sont pas moindres. Le sol, bien que les 

 cavernes se trouvent presque exclusivement dans les terrains calcaires, 

 peut aussi varier considérablement dans sa composition, comme dans sa 

 consistance et sa perméabilité : ici je trouve l'argile pure , là c'est une 

 terre imprégnée profondément ou incrustée à sa surface de concrétions 

 diverses. Ces différences dans les conditions du milieu ambiant ne peuvent 

 guère être sans relation avec les différences souvent si accentuées qu'on 

 remarque dans la population des diverses grottes. Pourquoi telle caverne 

 nourrit-elle seulement des Anophthalmus et telle autre seulement des 

 Adelops ? Pourquoi celle-ci possède-t-elle ces deux genres à la fois, tandis 

 que celle-là est veuve de l'un et de l'autre ? Pourquoi ailleurs la classe 

 des Insectes fait-elle défaut sans que les Arachnides et les Myriapodes 

 soient exclus ? Pourquoi enfin les Chauves-Souris hantent-elles une grotte 

 de préférence à une autre ? Quand les légions de ces Chéiroptères ont pris 

 possession d'une caverne, quelles conséquences n'en doit-il pas résulter 

 pour tous les autres êtres qui l'habitent ! La grotte inférieure de Massât 

 est envahie à tel point par ces animaux que le sol et les parois y sont 

 presque partout couverts d'une couche épaisse de leurs fientes; leur urine 

 imprègne ces tas de guano et y fermente en produisant des exhalaisons 

 ammoniacales qui prennent à la gorge. Des millions de larves de Diptères 

 pullulent dans ce milieu putride ; des Acariens innombrables s'y déve- 

 loppent, et, si petits qu'ils soient, suffisent souvent par leur nombre à 

 dérober entièrement aux regards le sol qu'ils recouvrent. Des Pristonyques 

 par centaines vivent au sein de ce monde grouillant et s'y gorgent sans 

 cesse des proies faciles qu'il leur offre à satiété. VHomalata subcavicola, à 

 l'état de larve comme à l'état parfait, recherche aussi le fumier de Chauves- 

 Souris en état de fermentation ; mais les Adelops paraissent n'y pas pou- 

 voir vivre, bien qu'ils ne dédaignent pas les matièies excrémentielles de 

 toute origine et fassent même volontiers leur régal de la fiente des 



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