DE LA SOCIÉTÉ EN TOMOLOGIQUE. 42^ 

 Je m'attendais donc à le voir se construire un abri. C'est 

 en effet ce qu'il fit bientôt; mais les faits dont je fus té- 

 moin pendant cinq heures que je ne cessai de l'observer, 

 me parurent des plus curieux, et la Société me permet- 

 tra peut-être de la faire participer, en les lui racontant, à 

 l'intérêt que j'éprouvai moi-mènie. 



D'abord je ne fus pas peu surpris de remarquer que tan- 

 dis que notre ver était occupé à dévorer sa chenille, de 

 !a manière que je l'ai dit, celle ci continuait de vivre, et 

 ne paraissait pas en proie à de bien grandes souffrances; elle 

 restait immobile, et se contentait seulement, à des inter- 

 valles assez éloignés, de tourner brusquement la partie 

 antérieure de s jn corps à droite et à gauche, comme si 

 elle eût voulu simplement chasser quelque chose qui lui 

 aurait été incommode; ujais la malheureuse chenille ne 

 paraissait pas capable de faire beaucoup d'autres raouve- 

 mens; car, bien qu'elle ait continué à prendre de la nour- 

 riture, à la digérer, et môme à grandir pendant qu'elle 

 était rongée intérieurement par son hôte parasite, on con- 

 çoit qu'elle devait se trouver très affaiblie par cette sorte 

 de gestation, et plus encore par l'ouverture qu'en dernier 

 lieu le ver lui avait pratiquée au flanc pour sortir de son 

 corps. Mais, comme si tant de souffrances n'eussent par< 

 encore suffi pour lui oter ses forces, et pour 1 empêcher 

 de lui échapper, le petit ver aussitôt sa sortie, et même 

 avant de sortir complètement de son corps, avait eu soin 

 d'allonger son cou, et de fixer au sol quelques brins de soie 

 qui, se prolongeant par leur autre bout, sur l'extrémité 

 du corps de sa victime, devenaient autant de liens très so- 

 lides dont il lui était impossible de se débarrasser. Ainsi 

 cette malheureuse chenille , comme un autre Prométhée, 

 était condamnée à se voir dévorer toute vive , sans possé- 

 der aucun moyen d'échapper au supplice. 



