CAiAMAÏlIENS. §1 



depuis l'occiput , compris même la base de la queue, est le 

 plus souvent recouvert de petites écailles lisses et un peu 

 entuilées. Cependant , deux de ces genres ont des écailles 

 comme bombées dans leur région centrale et offrant là une 

 légère saillie longitudinale, une petite carène, dont la série 

 successive laisse , sur les côtés , des lignes enfoncées , de sorte 

 que leur surface paraît comme striée ou cannelée. Deux gen- 

 res sont dans ce cas ; mais ils diffèrent l'un de l'autre par la 

 forme du museau ou par la partie antérieure de la tête, qui est 

 mousse, arrondie dans les Elapoides [o? 6), dont le tronc, 

 quoique cylindrique dans toute son étendue , offre un dia- 

 mètre plus considérable que dans la plupart des Calamariens. 



Le genre qui , comme le précédent , présente des carènes 

 sur les écailles, en diffère d'abord par la forme conique du 

 museau, qui l'a fait désigner sous le nom de Conocéphak 

 {n'' 9) , parce que dans les espèces qu'il réunit , la tête se ter- 

 mine en pointe légèrement déprimée ; en outre , le tronc est 

 réduit à des dimensions minimes et véritablement exiguës. 



Parmi les espèces dont les écailles sont lisses et qui sont en 

 plus grand nombre , il est facile de séparer un genre bien ca- 

 ractérisé, car il est le seul de cette famille dont les plaques 

 sous-caudales ou les urostèges , formant une série unique ou 

 une rangée simple , prennent par cela même une très-grande 

 largeur et ressemblent tout-à-fait et paraissent faire suite aux 

 écailles ventrales ou gastrostèges. Ces lames servant comme 

 d'une sorte de bouclier pour la queue , le genre qui présente 

 cette disposition a été désigné par nous sous le nom d'Aspi^ 

 dure [n'> 1). 



Chez tous les autres Calamariens, les urostèges sont distri- 

 buées sur deux rangées et comme ce sont de très-petites es- 

 pèces , ces plaques sous-caudales ne sont guères plus larges 

 que les autres écailles. Parmi ces petits Serpents , il en est de 

 très-grêles, dont le devant du crâne se prolonge en mu- 



