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VP GENRE. ÉLAPHE. — ELAPHIS 



Caractères. Serpents coluhrîformes à tronc le plus souvent 

 cylindrique , mais un peu comprimé chez les espèces qui se tien-- 

 nent habituellement sur les arbres [ Compsosomes) ; à queue de 

 dimensions variables , plus longue chez ces derniers que dans les 

 espèces qui ne sont pas arboricoles, et qui, d'ailleurs, ne Vont j a-- 

 mais très-courte; la tête est généralement assez peu distincte du 

 tronc. 



Nous réunissons dans ce genre tin assez grand nombre de 

 Couleuvres qui , sans avoir des caractères distinctifs bien sail- 

 lants , ne peuvent cependant pas être confondues avec la plu- 

 part des autres ïsodontiens. Ainsi , les Élaphes n'ont pas les 

 formes élancées et l'écaillure remarquable des Dendrophides» 



Ils ont aussi un port plus lourd , même ceux qui peuvent 

 monter sur les arbres , que les Eerpétodryas dont les yeux , 

 d'ailleurs , sont plus grands. 



Ils sont cependant bien moins ramassés et bien moins trapus 

 que les Calopismes. Leur tronc n'offre pas la forme compri- 

 mée si caractéristique des Spilotes et surtout des Gonyosomes, 

 et si deux espèces, dans le sous-genre Gompsosome,sont moins 

 cylindriques que leurs congénères , elles s'éloignent cependant 

 beaucoup, même sous ce rapport , des genres que nous venons 

 de nommer , et dont le tronc est bien plus haut que large. 



Un ou deux Élaphes ont le museau conformé à peu près 

 comme celui des Rhinechis, mais tous les autres ont le museau 

 mousse et arrondi. 



Il ne reste que le genre nombreux des Ablabès avec lequel 



(1) Nom par iequei Aldrovandi a désigné , d'après Nicander, l'espèce de 

 ce genre la plus anciennement connue : c'est VEîaphis quater-radiatus. 

 Gesner, et par suite, Brisson, ont désigné sous ce nom un oiseau qui est 

 probablement la Barge. 



