IGÔ OPHIDIENS ÂGLYMOnONTES. 



suration donnée par Lacépèdc qui dit que l'animal sur lequel il a faii sa 

 description était long en tout de 3 pieds 9 pouces, et que ia queue avait 8 

 pouces 6 lignes. JMais chez nos deux individus, nous ne savons si c'est par 

 exception, la queue entre pour un quart dans la longueur totale. Il faut 

 noter cependant que M. Schlegel rapporte que l'individu don t il a fait figu- 

 rer la tête avait O^'OSO, dont 0™30 pour la queue, ce qui établit une propor- 

 tion conforme à notre observation. 



Dimensions du plus grand des deux individus du Musée de Paris : 



Longueur totale, l"'i09.Téfc,long.0"i043. Tronc, 1*"000. Queue, O^^ZIô* ■ 



Mais cet Elaplie, le plus grand de tous les Serpents d'Europe, peut at- 

 teindre une taille beaucoup plus considérable, car L. Meta::a parle de 6 

 à 7 pieds, la queue n'ayant qu'un pied, et Millet, dans la Faune dudépar- 

 tement deMalne-cl-Loire, mentionne un exemplaire mesurant en totalité 

 6 pieds, dont il faut déduire 14 pouces pour la queue. Cet organe serait-il 

 donc proportionnellement plus court, quand le corps est plus long? La 

 comparaison de l'épaisseur du corps à sa partie moyenne avec sa longueur 

 ne donne plus les mêmes résultats que sur des exemplaires où cette lon- 

 gueur est moitié moindre , puisque d'après les chiffres du Professeur L. 

 SIetaxa, la proportion ne serait plus, comme nous l'avons noté, de 1 à 55 , 

 mais de 1 à 23 à peu près, il dit, en effet, que sur une Couleuvre longue 

 de 7 pieds, l'épaisseur est de 43 lignes. 



Le fait suivant rapporté par Pline ( De animalîbus. lib, 8, cap. 14, 1. 1, 

 p. 365 , éd. Âjasson de Grandsagne. cum notis , G. Guvier) est-il vïai ? 

 « Les Serpents appelés Boas en Italie , atteignent de telles dimensions , 

 dit-il, que sous l'empereur Claude, on trouva un enfant tout entier dans 

 les entrailles de l'un de ces animaux tué dans le Vatican. » Et si ce n'est 

 point une fable, est-ce de l'Elaphe à quatre raies qu'il est fait mention sous 

 la dénomination de Boa, comme Metaxa le suppose ?« Les plus grands 

 Serpents d'Italie, la Coul. d'Esculape et la Coul. à quatre raies, dit Cuvier 

 dans ses Annotations à Pline, ne dépassent pas deux mètres. Il faut donc 

 supposer que le Serpent tué dans le Vatican était véritablement un Boa ou 

 un Python. Mais, ajoute-t-il, comment un semblable Ophidien se trou- 

 vait-il là ? )) 



Patrie. On trouve l'Elaphe à quatre raies dans différentes parties de 

 l'Europe méridionale, où, d'après Risso, il se tient sur les collines, comme 

 l'ont aussi observé Metaxa, le prince Ch. Bonaparte et M. Ganiraine. 



C'est dans l'Italie moyenneel inférieure surtout qu'il est leplus répandu* 

 Nous en possédons un envoyé de Bologne par M. Pianzani, et L. Metaxa 

 ledit commun aux environs de Rome. 



Nous avons eu occasion de voir à Paris une cinquantaine de ces grands 

 Serpents vivants qui y avaient été apportés par suite d'une fausse spécula- 



