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système de coloration des jeunes est plus dair , et l'on remarque , de 

 distance en dislance , sur la région dorsale ,des taches noires irrégulières 

 qui , plus tard , par leur fusion , forment les raies caractéristiques des 

 adultes , comme le démontre l'examen d'un individu non encore arrivé à 

 son entier développement et chez lequel la transformation des taches en 

 rayure , n'est qu'incomplètement achevée. 



Dimensions. La longueur de la tête est un peu plus du double de 

 sa largeur au niveau des temps, mats celle-ci n'atteint pas les deux tiers de 

 la longueur. Le rapport de la largeur du tronc, à sa partie moyenne, compa- 

 rée à sa longueur, est dans la proportion de 1 à 51 : dans ce même point , 

 il est de peu de chose plus haut que large , aussi est-il à peine comprimé 

 et presque cylindrique, si ce n'est cependant , que comme dans les espèces 

 précédentes , les flancs sont rendus anguleux par le redressement des 

 gastrotèges. La longueur de la queue est comprise environ trois fois et 

 demie dans celle du tronc. 



Les dimensions de l'individu le plus grand de cette espèce sont les sui- 

 vantes : 



Longueur totale 1"S 07. 



Tête, long. 0,05. Tronc, 0,80. Queue 0,24. 



Patrie. Celte espèce est originaire du Japon d'où le Musée de Leyde 

 en a reçu par MM. Blomhoff , de Siebold et Burger. C'est à ce Musée 

 que nous sommes redevables de ceux que possède notre collection. 



Moeurs. Voici ce que dit M. Schlegel dans la faune japonaise : » Les 

 naturalistes chinois veulent que ce Serpent habite les joncs et les brous- 

 sailles et qu'il ne fasse pas de mal à l'homme ; ils ajoutent ensuite qu'il 

 n'attaque jamais un être vivant quelconque, mais se nourrit simplement de 

 la rosée dont les fleurs sont «ouvertes. » 



« Il appartient au nombre des espèces rares au Japon et se tient de 

 préférence dans les buissons et dans les haies qui bordent les chemins et 

 les champs situés dans les hautes vallées. Il est assez leste et très-farouche, 

 ce qui fait qu'on en prend rarement et avec difliculté. » 



« Persuadés de l'innocence de ce Serpent et fidèles à la foi qui leur 

 défend de tuer sans nécessité des êtres vivants, les paysans japonais épar- 

 gnent cette couleuvre d'autant plus volontiers que la croyance populaire 

 attribue à ces reptiles un naturel doux et paisible. » 



