456 OPHIDIENS AGLYPHODONTES. 



LYGODONTIENS. I V/ TRIBU.— PARÉ ASIENS (1). 



Ce petit groupe est établi d'après la disposition des mâ- 

 choires , dont les branches supérieures étant très-courtes et 

 sous-courbées , produisent sur les joues ou les parties laté- 

 rales de la bouche de ces Serpents, une sorte de gonflement, 

 qui donne à leur physionomie une assez grande ressemblance, 

 une apparente analogie avec celle des Dipsas , qui ont aussi la 

 tête courte et la bouche comme tordue sur les bords labiaux. 



C'est surtout sur la particularité très-remarquable de la 

 conformation et des usages présumés des crochets des bran- 

 ches ptérygo-palatines que cette subdivision est établie. Ces 

 crochets palatins étant plus longs que ceux qui les suivent, 

 deviennent ainsi un supplément très-actif des dents sus- 

 maxillaires , dont ils remplissent le rôle, pour retenir la proie 

 au moment où elle est saisie. 



Le caractère essentiel de ce groupe est donc la longueur re- 

 marquable et insolite des crochets dont sont armés en avant 

 les os palatins proprement dits. 



Nous n'avons inscrit qu'un petit nombre d'espèces dans 

 cette tribu ; mais elles se distinguent tellement entre elles par 

 leur conformation , qu'il nous a paru nécessaire de les diviser 

 en quatre sous-genres. 



L'un d'eux , en particulier , diffère de la plupart des Lyco- 

 dontiens , parce que les scutelles qui recouvrent le dessous de 

 la queue n'étant que sur un simple rang, elles lui forment là 

 comme une sorte de bouclier protecteur , ce que nous avons 

 cherché à indiquer par le nom d'Aplopelture. Dans les trois 

 autres sous-genres, les urostèges sont distribuées deux par 



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(1) Ce nom de tribu est emprunté de celui du genre principal. 



