DIACRANTÉRIENS. G. XÉNODON. 1. 757 



marque chez beaucoup d'espèces. Les jeunes individus, dans le premier 

 âge , portent une sorte de livrée méconnaissable chez ceux qui ont pris de 

 grandes dimensions. Nous en avons la certitude d'après les échantillons 

 conservés dans nos collections, et la preuve par les figures ou représenta- 

 tions que nous avons citées dans la Synonymie qui précède. 



BI. Schlegel croit que Linné , qui a le premier employé le nom spéci- 

 fique , adopté par les naturalistes , y a été porté parce qu'il a reconnu 

 une sorte de physionomie sévère dans les individus à tête raccourcie et 

 à sourcils ou à plaques sus-orbitaires saillantes, en même temps que des 

 lèvres épaisses. 



La totalité du tronc est un peu aplatie du côté du ventre et légèrement 

 saillante dans la région supérieure ou vertébrale ; et comme les angles que 

 forment les séries des écailles latérales ne sont pas tout-à-fait droits, il en 

 résulte une sorte de compression latérale qui donnerait à la coupe trans- 

 versale une tranche à cinq pans. 



EcAiLLURE. Les écailles du tronc, qui n'offrent aucune ligne saillante, 

 sont de forme rhomboïdale allongée, et disposées par rangées longitudi- 

 nales, dont le nombre est le plus souvent de 21. Les gastrostèges , très- 

 larges , varient de 136 à i45, et les urostèges, distribuées par paires, de 30 

 à 40 



Les plaques du vertex sont courtes et ramassées. Les plaques sus- 

 labiales sont au nombre de sept et anormalement de huit, c'est un des 

 caractères propres à distinguer ceXénodoa du suivant, qui en a toujours 

 huit. 



Coloration. Les couleurs varient. Le fond de la peau, ou du plus grand 

 nombre des écailles, est d'une teinte d'un brun-jaunâtre, sur laquelle on 

 voit des bandes irréguîières , le plus souvent fourchues et à bifurcations 

 antérieures; elles sont d'un brun-rougeâtre, et habituellement bordées 

 de jaune tirant sur îe blanc. 



Dans quelques individus, le dos est même marqué de petites taches arron- 

 dies. L'une des bandes antérieures, celle qui est le plus près de la tête, semble 

 provenir de l'écusson central ; souvent les bords sont plus pâles ou même 

 blanchâtres. Une ligne transversale foncée, signalée , avec raison, par 

 Linnaeus, comme un caractère constant, se voit entre les yeux et un peu 

 avant. L'extrémité antéiipure du museau est aussi d'une teinte plus 

 sombre. 



Les régions inférieures sont plus ou moins tachetées ou marbrées de brun. 



Dimensions. Nous avons des individus dont la taille est de près d'un 

 mètre et dont la circonférence, dans la partie moyenne du tronc, serait de 

 0^11,10. La queue, qui se termine en pointe, ne forme guère que le cinquième 

 de la longueur. 



