768 OPHIDIENS AGLYPHODONTES. 



d'autres petites squammes irrégulières, en nombre variable, situées autour 

 de cette écaille longitudinale et médiane, qui est ainsi séparée des plaques 

 ordinaires du vertex, au milieu desquelles elle se trouve. Les écailles sont 

 lancéolées, obliques et disposées sur vingt-cinq rangées longitudinales. Le 

 nombre moyen des gastrostèges est de trente-six ; la plaque anale est 

 double. La queue forme environ la septième partie de la longueur to- 

 tale. 



Coloration, Ce Serpent varie beaucoup pour les couleurs, suivant l'âge 

 des individus. Lorsque l'animal est vivant, ou conservé depuis peu de temps, 

 le dessus du corps paraît, sur un fond rouge plus ou moins intense, avoir 

 des taches irrégulières, mais qui en se décolorant, passent du gris au brun 

 très-foncé, en même temps que le fond devient rose. Les marques du 

 dessus delà tête sont à peu près les mêmes sur les nombreux individus que 

 nous avons sous les yeux, savoir: une bande noire qui, placée entre les or- 

 bites, les traverse obliquement, pour se terminer vers la commissure de la 

 bouche ; puis, en arrière de celle-ci, une autre bande, tantôt isolée à droite 

 et à gauche, tantôt unie à celle du côte opposé, de manière à former un 

 chevron, qui se prolonge sur le cou où elle s'élargit beaucoup. 



Cependant il est quelques individus qui ont tout le vertex de couleur 

 noire. Le dessous du tronc est noirâtre ou d'un gris cendré -sale , ponctué 

 de noir. 



Observations. VHeterodon simus de M. Holbrook, déjà distingué en 

 1766 dans la première édition du Systema naturœde Linnaeus, nous paraît 

 comme à M. Schlegel, une simple variété, ainsi que celui que MM. Baird 

 et Girard ont fait connaître dans l'ouvrage sur V Exploration de la vallée 

 du grand lac Salé par Stanbury sous le nom d'Heterodon nasicus, p. 352. 



La difficulté de saisir de bons caractères spécifiques différentiels, autres 

 que la disposition des petites plaques du vertex, entre les espèces que M. 

 Holbrook décrit comme distinctes, sous les noms de Heterodonplatyrhi- 

 nos et de Heterodon simus, est donc la raison qui nous a fait confondre 

 ces Ophidiens dans un même groupe spécifique, tout en tenant compte des 

 observations du savant Erpétologiste Américain, dont le livre est d'un si 

 grand secours pour l'étude des Reptiles du continent septentrional du Nou- 

 veau-Monde. 



Patrie. Presque tous proviennent de l'Amérique du Nord et de Char- 

 leston par MM. Noisette et Holbrook ; de Virginie par M. de Poussielgue; 

 de New-York par Milbert ; deSavannah par MM. Harpert et JDésormeau, 

 Cependant M. Plée nous en a adresssé d« la Martinique. 



