DIÂCRANTÉRÏENS. a. HÉTÉRODON. 2. 771 



un des Serpents les plus communs au sud de la°Caroline et de la Géorgie. 

 Je l'ai également reçu de l'Alabama et de la Louisiane et l'on peut penser 

 qu'il se rencontre aussi dans les comtés de l'Ouest, d'après le témoignage 

 du professeur Troost, qui l'a recueilli dans le Tenessee. » L'auteur que 

 nous citons s'appuie sur cette délimitation de la zone d'habitation de cette 

 Couleuvre, pour la considérer comme type d'une espèce distincte en y 

 joignant il est vrai d'autres caractères , dont le plus important, au reste, 

 est tiré du système de coloration. Il ne généralise pas complètement cette 

 remarque et l'applique à ce qui s'observe dans certains Etats de l'Union. 

 Ainsi, dans la Caroline , Y Hétérodon large-nez est commun dans les 

 districts du nord tandis qu'il n'a jamais été dit qu'on y ait trouvé VHété- 

 rodonnoir, mais l'opposé est vrai pour les côtes atlantiques où ce der- 

 nier est commun , l'autre , au contraire , y étant rare. 



Moeurs. Bien que le genre de Yie de l'Hétérodon noir ait de l'analogie 

 avec celui du Serpent auquel nous le comparons, il ne recherche cepen- 

 dant pas, comme ce dernier, les localités pierreuses, humides et ombragées, 

 il préfère, au contraire, les terrains secs, stériles et où croissent les pins. 

 De même que YHétér. large-nez, il peut élargir la tête et le cou, en faisant 

 entendre, comne Catesby l'a dit et comme M. Holbrook le repète après 

 lui, un horrible sifflement, en même temps qu'il prend une attitude mena- 

 çante. Sa couleur sombre, son aspect sinistré et farouche ont donné lieu à 

 cette croyance vulgaire qu'il est venimeux. Catesby le représente même 

 comme ayant des armes aussi redoutables que celles du Serpent à sonnettes. 

 C'est cependant un animal dont la piqûre n'offre aucun danger et qui ne 

 se nourrit que de petits reptiles ou d'insectes. 



Observations. Nous ne sommes pas parfaitement convaincus, même 

 après l'examen attentif des descriptions si complètes données par M. Hol- 

 brook dans les articles consacrés aux Heterodon Simus , Platyrhinos et 

 niger, que ce dernier ne soit pas simplement une variété noire de rJET. 

 platyrhinos dont'nous n'avons pas osé détacher YS. simus, comme on l'a 

 Yudans l'article précédent. 



Toutefois, en terminant l'histoire de ces Hétérodons de l'Amérique du 

 nord, et afin de montrer que nous ne repoussons pas systématiquement 

 la distinction des trois espèces, qui nous paraissent avoir entre elles de 

 grandes analogies , il nous semble utile de rappeler les particularités qui 

 ont engagé M. Holbrook à les considérer comme différentes les unes des 

 autres. 



Ainsi: l.'^ il trouve dans le genre de vie des dissemblances que nous 

 venons de mentionner plus haut. 



2." Les latitudes sous lesquelles ces espèces vivent ne sont pas absolu^ 

 ment les mêmes, quoique toutes habitent les Etats de l'Union. 



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