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notes distinctives que très-vaguement, quand on cher- 

 che à reconnaître les espèces plutôt au moyen des ca- 

 ractères isolés , qu'à leur port et à leur physionomie. 

 Enfin , on peut dire de cette classification qu'elle est 

 le résultat des facultés instinctives de l'auteur, qu'il 

 n'a pu transmettre au lecteur, ce qui est fâcheux en 

 histoire naturelle. 



Le corps de tous les Serpents est très-allongé , 

 pourvu d'une queue , revêtu d'écaillés dures ; il se 

 meut au moyen d'ondulations latérales : leurs côtes 

 sont libres ; ils sont susceptibles d'un élargissement 

 extraordinaire dans la région du tronc , ainsi que la 

 charpente osseuse de la tête et la mâchoire inférieure. 



Ils sont distingués en non venimeux et en venimeux. 

 Ces derniers sont caractérisés : 1" par la présence de 

 glandes qui sécrètent une humeur délétère lorsqu'elle 

 est inoculée ou introduite par des dents creuses ou 

 crochets osseux canaliculés plus longs que les autres 

 dents ; 2" par un museau gros, arrondi, et 3° par une 

 queue courte , grosse et conique. 



M. Schlegel distribue en six familles les Serpents 

 NON VENIMEUX. D'après leur manière de vivre , il 

 les désigne sous les noms qui suivent : l** Les Ser- 

 pents fouisseurs. 2°. Les Serpents lombrics. 3" Les 

 Serpents terrestres. 4** Les Serpents d'arbres. 5" Les 

 Serpents d'eau douce. 6° Les Boas. Il serait difficile 

 de dire en quoi ces familles diffèrent , excepté par 

 leurs habitudes et une sorte d'analogie de formes et 

 de manière d'être pour tous les genres ainsi rappro- 

 chés sous ces titres. Nous allons cependant essayer 

 de les faire connaître , en empruntant à l'auteur 

 les phrases dont il s'est servi pour les réunir en 

 genres. 



