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deux extrémités , surtout vers la queue ; très-étroit 

 vers l'abdomen, souvent en carène tranchante. Queue 

 courte , amincie , très-haute, lancéolée, faisant fonc- 

 tion de rame et de gouvernail. Tête petite, confondue 

 avec le tronc. Narines garnies d'une valvule charnue. 

 Lèvres fermant exactement la bouche. Vertex cou- 

 vert de plaques. Ils se trouvent dans les eaux de la 

 mer des pays chauds , souvent à trois ou quatre cents 

 milles de toute terre. 6 espèces. 



IIP Famille. Les Serpents venimeux proprement dits. 

 L'ensemble des formes de ces reptiles est , selon l'au- 

 teur, le résultat de plusieurs marques distinctives , 

 plus faciles à saisir dans leur ensemble, qu'à détailler 

 par des descriptions. Formes lourdes et trapues; queue 

 grosse et très -courte; tête large, déprimée et en 

 forme de cœur; yeux petits, à pupille verticale, sous 

 des plaques surciliaires saillantes; lèvre supérieure 

 renflée pour cacher les crochets venimeux ; écailles ca- 

 rénées; lenteur des mouvements; lancent la tête, la 

 gueule entrouverte et les crochets en avant ; le tronc 

 se déroule à l'instar d'un ressort. Trois genres. 



« 1er Genre. Trigonocépliale. Une fossette auprès du 

 trou des narines ; bout de la queue muni d'une écaille 

 plus ou moins conique. Acquièrent de grandes dimen- 

 sions. 13 espèces. 



* 2e Genre. Crotale. Queue terminée par des étuis 

 cornés, retenus les uns par les autres et mobiles, mou- 

 lés sur la dernière vertèbre de la queue que l'animal 

 agite comme un instrument, pour produire un bruit 

 semblable à celui que feraient des pois mûrs secoués 

 dans leur gousse desséchée. Ils habitent le nouveau 

 Monde dans les lieux secs et incultes. Quatre espèces 

 sont rapporLées à ce genre. 



