BEPTILES OPHIDIENS. 



CHAPITRE II. 



De l'organisation, des fonctions et des mceurs chez les 



REPTILES ophidiens. 



L'étude que nous allons faire de l'organisation des 

 Serpents , en suivant la série des fonctions animales , 

 nous donnera occasion de présenter des considérations 

 générales sur la conformation, les mœurs et les habitu- 

 des de ces Reptiles. C'est l'ordre d'après lequel nous 

 avons procédé]' usqu'ici : cette marchenous paraît avoir 

 l'avantage de faciliter les comparaisons dans le même 

 système d'arrangement, et de nous faire passer néces- 

 sairement en revue toutes les circonstances importantes 

 et les particularités qui peuvent intéresser les natura- 

 listes et les physiologistes qui se livreront à l'étude 

 de ces animaux , pour en bien connaître l'histoire. 



§ I. Des organes du mouvement et de leurs agi ions 



DIVERSES. 



La manière dont les Serpents se meuvent , est évi- 

 demment la conséquence du défaut de pattes; de 

 même que leur vie dans l'air atmosphérique, est indi- 

 quée par la présence de leur poumon. Les Serpents 

 sont en outre dans la nécessité de pourvoira leur sub- 

 sistance , uniquement au moyen d'une nourriture ani- 

 male , qu'ils doivent saisir vivante et avaler tout en- 

 tière et en une seule fois , parce que la nature ne leur 

 a pas accordé, comme à d'autres reptiles , les instru- 

 ments tranchants propres à diviser leurs aliments. 

 Ces circonstances réunies ont imprimé non-seulement 



