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compliquée quand ces animaux sont dépouillés de 

 leurs téguments. En effet , la masse musculaire formée 

 par les fibres charnues et tendineuses , jointe à celle 

 des os, représente en volume et en poids , quand l'a- 

 nimal est réduit à ses simples organes , à peu près les 

 neuf dixièmes de la totalité de son corps. Mais ces 

 muscles se répètent , se reproduisent dans chacun de 

 leurs faisceaux d'une manière si constamment uni- 

 forme, que leur étude partielle , en considérant sépa- 

 rément ceux qui se rendent à une même vertèbre , suf- 

 firait pour donner une idée de la disposition générale 

 de l'ensemble de l'échiné. 



Au reste , ces muscles peuvent être distingués par 

 régions ; 1° ceux qui sont situés au-dessus du canal de 

 la moelle épinière ou du côté de l'apophyse épineuse 

 supérieure , c'est-à-dire, dans les deux gouttières la- 

 térales entre les côtes ; 2° ceux qui sont placés sur l'é- 

 ehine du côté du ventre ou des corps des vertèbres ; 

 3° ceux qui agissent sur les côtes , lesquelles sont véri- 

 tablement des apophyses transverses prolongées , très- 

 développées : car, malgré qu'elles soient articulées , 

 elles le sont d'une manière si solide, que les mouve- 

 ments qui sont imprimés ou produits sur l'une d'elles 

 se transmettent et se reproduisent sur la vertèbre à la- 

 quelle elle correspond, et par suite à la région de l'é- 

 çhine. 



1° Les muscles dorsaux forment trois rangées ou 

 faisceau^? de fibres étendues dans toute la longueur des 

 gouttières vertébrales. La ligne la plus interne, à 

 (droite et à gauche , représente Vépineux du dos , mais 

 il est très-compliqué , parce qu'il est composé de lan- 

 guettes longues et étroites qui se terminent par des 

 tendons grêles , tellement rapprochés et liés entre eux 



