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se relever en arrière en s'écartant ]es unes des autres , 

 sont en nombres correspondants à ceux des vertèbres 

 ou des côtes , de sorte que ces plaques indiquent à 

 peu près en dehors la quotité des os de l'échiné et celle 

 des côtes que les os reçoivent , car la symétrie est ab- 

 solue. 



Dans la région médiane et entre les côtes , sous le 

 ventre , on voit une sorte de paroi musculaire ; ce sont 

 des plans de fibres analogues au muscle peaucier; peut- 

 être correspondent-ils aux muscles du bas-ventre , les 

 obliques et les transverses ; mais comme ici il n'y a ni 

 sternum ni bassin , il n'existe pas de muscles droits ni 

 de pyramidaux. 



Les muscles de la queue représentent à peu près 

 ceux du tronc pour les régions supérieures et inférieu- 

 res, seulement les latéraux, ceux qui correspondent 

 aux côtes , ont des analogues moins développés dans 

 les faisceaux charnus qui ont pour attaches et termi- 

 naisons les apophyses transverses , lesquelles sont as- 

 sez souvent longues, tandis que dans d'autres espèces , 

 ces éminences sont à peine indiquées par des tuber- 

 cules. 



Tels sont les instruments qui servept aux mouve- 

 ments généraux des Serpents, et, cpmme nous le ver- 

 rons par la suite, à l'acte mécanique de la respiration. 

 Mais les espèces qui jouissent de quelques facultés 

 particulières , ont obtenu de la nature des moyens spé- 

 ciçiu^ pour les exercerr ainsi que nous l'indiquerons en 

 faisant l'histoire des mœurs et des habitudes de cer- 

 tains genres , comme en traitant de la coifie et de la 

 rétractilité de la tête des Najas , des grelots et de la 

 mobilité stridulente delà queue des Crotales , du ba- 

 lancement du corps et de la flexibilité extrême de i'ex- 



