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n'ont pas de diploé , ni de cellules aériennes destinées 

 aux organes de l'odorat et de l'ouïe , occupe la région 

 médiane de la tête ; cependant il ne s'étend pas tout- 

 à-fait autant qu'elle en arrière, car les mâchoires et 

 les os mastoïdiens destinés à les supporter, dépassent 

 toujours ce crâne du côté de l'échiné. La cavité crâ- 

 nienne est lisse , n'ayant à l'intérieur ni crêtes , ni sail- 

 lies propres à limiter ou à faire distinguer certaines 

 régions de l'encéphale. Les pièces osseuses qui la for- 

 ment sont souvent soudées intimement par l'effet de 

 l'âge , confondues et réduites à de très-petites dimen- 

 sions ; cependant il est possible de reconnaître leur ana- 

 logie avec les os qui leur correspondent chez les autres 

 animaux vertébrés. Ainsi , le sphénoïde est encore une 

 sorte de coin enclavé à la base du crâne , mais il est 

 allongé , sans apophyses latérales. Dans les Vipères , 

 les Trigonocéphales , on voit sous ce sphénoïde une 

 crête ou longue épine longeant l'occipital comme une 

 sorte de vomer qui s'épaissit et s'isole en arrière pour 

 former une pointe sous-occipitale. Dans les Eryx et les 

 Boas , on trouve en outre une crête médiane saillante 

 sur le sommet de la tête , tandis que dans les Serpents 

 à crochets venimeux , la ligne du vertex est plane et 

 même concave. On observe des passages intermédiaires 

 dans les autres groupes. 



Les os frontaux postérieurs ou crâniens se réunis- 

 sent entre eux en dessus et en dessous avec le basilaire 

 ou sphénoïde , de manière à former un pont voûté , un 

 canal quelquefois très-élargi , qui loge et protège les 

 lobes antérieurs du cerveau. II y a des pariétaux dans 

 la ligne moyenne transversale. Leur suture supérieure 

 est souvent saillante et forme là crête médiane dont 

 nous avons parlé. Les os occipitaux occupent la 



