l3o REPTILES OPHIDIENS. 



dans un état de développement plus ou moins marqué ; 

 ils sont destinés à se succéder pour le remplacement 

 du crochet déjà fixé et soudé sur l'os mandibulaire, 

 dans le cas où cette arme viendrait à être brisée. Ces 

 croclietscanaliculés, depuis leur base, offrent en avant, 

 vers la pointe, une cannelure fine qu'on prendrait pour 

 une fente linéaire , mais qui est la véritable conti- 

 nuité du canal par lequel le venin se trouve transmis 

 toutes les fois que l'animal enfonce ces dents dans les 

 cbairs vives de la proie dont il veut faire sa nourriture. 

 Nous reviendrons plus loin sur l'usage de ces crochets 

 à venin. 



Les dents palatines et ptérjgoïdiennes sont un peu 

 plus grêles ; elles manquent rarement. Jusqu'ici, on 

 ne connaît même que le genre nommé , par cela même , 

 Oligodoit , qui soit dans ce cas. Il est bien rare que 

 l'os palato-maxillaireou transverse soit garni de dents ; 

 cependant M. Duvernoy dit avoir trouvé ces lames os- 

 seuses hérissées de quelques petites pointes dans une 

 espèce de Serpent d'arbre (Annales des sciences natur. , 

 tome 26 , page 43). 



Parmi les autres dents, qui ne sont pas des crochets 

 creux, mis en mouvement de bascule par l'os sus-maxil- 

 laire, il en est qui sont propres, dit-on (1), à rendre cer- 

 tains Serpents très-venimeux. Ces dents sont aussi im- 



(i) M. Schlegel en parlant de ces dents cannelées dans son on-srage 

 sur la Physionomie des Serpents , page 2^ , dit qu'on les a regardées 

 à tort comme destinées à introduire du venin , mais qu'elles sont 

 des canaux creusés pour verser une salive provenant de glandes plus 

 volumineuses situées dans le voisinage de leurs racines. 



Dans un mémoire particulier , ce savant observateur avait établi que 

 les germes de toutes les dents étaient d abord formés d'une lame re- 

 plii e sur elle-même et soudée le long dune ligne dont on retrouve 

 l'indice comme les traces de la soudure ou de la fente dans un très- 

 grand nombre d'espèces de Serpents qui ont ainsi des dents cannelées. 



