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avec une prestesse extrême , quand elle est lancée hors 

 de la bouche ; ce qui la fait regarder comme un dard. 

 Nous avons craint d'entrer dans des détails minutieux 

 à cet égard; parce que , dans ces derniers temps, on a 

 très-bien décrit ce mécanisme dans les ouvrages que 

 nous avons cités (1). 



Quoique les Serpents ne divisent, ne broient, ni 

 ne mâchent la matière de leur nourriture, puisqu'ils 

 avalent les animaux d'une seule pièce , comme cette 

 proie est souvent couverte de poils roides, de plumes, 

 d'épines ou d'écaillés sèches , ils l'enduisent d'une 

 couche d'une humeur salivaire et muqueuse , pour en 

 lubrifier la surface et la rendre plus glissante. C'est 

 une sorte de bave visqueuse qui s'écoule en abondance 

 de leur bouche , afin de faciliter l'introduction et le 

 glissement de la victime dans le gosier ou l'œsophage, 

 qui est obligé de se dilater considérablement. Cette 

 salive est sécrétée en partie par les cryptes de la mem- 

 brane muqueuse ; elle revêt toutes les parties de la 

 gueule; mais il y a en outre des glandes destinées à la 

 sécrétion : celles-ci sont situées entre les branche s de 

 l'une et de l'autre mâchoire , et l'humeur qu'elles 

 fournissent suinte par de petits trous qui se trouvent au 

 dehors , à la base des dents , ou dans des sillons dont 

 les dernières dents sont creusées. 



Des glandes qui sécrètent la saliue. 



Ces glandes varient beaucoup pour leur volume et 

 leur siège. M. Duvernoy lésa décrites et figurées dans 



(i) Voyez le mémoire de Dugès , Annales citées, t. XI [, p. 33^, 

 Pi. 46, fig. u , 1.4 , 16, et le mémoire de M. Duvernoy. Société d'his- 

 toire naturelle de Strasbourg. i83o. 



Anatomie comparée, t. IV, p. 535. 



