NUTRITION. DENTS VENIMEUSES. I 53 



virgiaîia , Aletris farinosa , Chiococca densifolia 

 (caÏDça) , Kunthia montana , Ui'ularia grandijlora , 

 Heliopsis (herva das cobras) (1). 



On a aujourd'hui de fortes raisons de croire que la 

 plupart de ces plantes dont on a préconisé les vertus 

 merveilleuses , d'après la croyance des indigènes qui 

 eux-mêmes en attribuaient la découverte à des récits 

 mensongers , n'agissent efficacement pour la plupart, 

 quand il y a quelque résultat heureux, que parce qu'on 

 les administre par décoctions chaudes et en grande 

 quantité ; elles ne seraient alors que de puissants su- 

 dorifiques. 



Nous venons d'étudier l'organisation de la bouche 

 en faisant connaître la charpente osseuse et le méca- 

 nisi]çie par lequel les mouvements lui sont communi- 

 qués dans son ensemble ou dans chacune de ses par- 

 ties. Nous savons comment les dents ou les crochets s'y 

 trouvent distribués , quelles sont les glandes qui four- 

 nissent les humeurs dont les unes lubrifient les surfaces 

 et d'autres sécrètent un poison mortel. Nous avons 

 dit aussi comment se comporte la membrane muqueuse 

 dans les divers replis qu'elle forme autour des ori- 

 fices des narines , de la glotte et du fourreau de la 

 langue dont la structure, les mouvements et les usages 

 ont été également indiqués. Il ne nous reste plus main- 

 tenant qu'à exposer comment s'opère la déglutition 

 dans les Serpents. 



(l) La liste des plantes indiquées par les auteurs est très-étendue : 

 Gesner dans son ouvrage en a présenté une par ordre alphabétique qui 

 on contient plus de loo. Linné, en parlant de la morsure des Serpents 

 dans les prolégomènes de la classe des Amphibies , s'exprime ainsi : Im- 

 peraiis beneficus homini dédit Indis ichneu/nonem cum ophiorhizd ; 

 américains mem cunt senegd;, Europœis ciconiam cum oleo ft 

 alàali . 



