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phage n'est pas au reste facile à déterminer, car elle 

 varie selon les espèces , et d'ailleurs il se confond tout 

 à fait avec V estomac , sorte de prolongement en forme 

 de sac qui peut lui-même s'allonger, se déplisser 

 jusqu'à une partie rétrécie , un peu plus épaisse 

 et à fibres en apparence plus musculaires, qui en 

 forme la limite postérieure pour constituer une sorte 

 de pylore. L'épaisseur des parois de l'œsophage et 

 de l'eslomac varie en raison, soit de Tétat de vacuité, 

 cas où elle est considérable, soit de l'état de plénitude , 

 puisque les membranes se déploient et se dilatent pour 

 envelopper le corps de l'animal dévoré, dont les chairs 

 ne commencent à s'altérer qu'après un certain séjour 

 dans cette première portion , qui sert comme de vesti- 

 bule au tube digestif. Il y a , au reste, trop de diffé- 

 rence entre les espèces, pour qu'on puisse assigner 

 des formes générales à ces deux régions du canal intes- 

 tinal ; quelques-unes de ces modifications ont été étu- 

 diées avec soin et décrites par M. Duvernoy (1). 



Les intestins des 0|)hidiens sont généralement fort 

 courts , ainsi qu'on le remarque dans lous les animaux 

 carnassiers; mais ici, comme en y comprenant la queue 

 la longueur du corps est considérable, on peut dire 

 que celle du canal digestif l'atteint rarement en entier. 

 Il n'existe pas de distinction bien évidente entre les 

 intestins grêles et les autres , parce qu'il n'y a pas d'ap- 

 pendice du cœcum ; cependant le tube, considéré sui- 

 vant sa longueur, semble dans certains points rentrer 

 en lui-même , pour y former deux ou trois parties 

 plus larges ou plus étroites, qui simulent des poches, 

 surtout dans la région du rectum ; cette portion élargie 



(OAnalomie composée de Cuvier, 2* édition, XIX^ leçon. Tome IV, 

 a« partie, pag. 3 et suivantes pages, Sao — 3.^6. 



