NLTfilTION. DIGESTION. DÉFÉCATION. 1^1 



peuvent , avec le temps , atteindre la longueur prodi- 

 gieuse de 12 à 15 mètres : tel était le Boa dont parle 

 Adanson, dans son Voyage au Sénégal, page 152 

 et suivantes , qui probablement appartenait au -genre 

 Python ; mais les récits des auteurs paraissent avoir 

 considérablement exagéré quand ils racontent que des 

 biches ou des cerfs entiers ont été avalés par des Ser- 

 pents ; il est vrai qu'il y a dans le genre des cerfs de 

 très-petites espèces. 



Nous pouvons présenter des détails curieux sur la 

 quantiléde nourriture et les progrès du développement 

 successif des sept Serpents Pythons qui sont nés dans 

 la ménagerie des Reptiles du Muséum, et dont nous 

 avoÉs constamment observé la croissance pendant 

 plusjde vingt mois. Nous avons pu en même temps 

 tenir une note exacte du poids et de la nature des ali- 

 ments qu'on leur a vu avaler. Il est vrai que le gar- 

 dien de cette ménagerie les a soignés de manière à 

 faciliter , par des bains dans l'eau tiède , le travail de 

 leur mue, et en épiant le moment où chacun d'eux 

 pouvait prendre de la nourriture pour leur en offrir 

 en abondance ; car, lorsqu'ils avaient commencé à sai- 

 sir quelques animaux , ce gardien profitait de la cir- 

 constance pour faire suivre dans leur gosier des mor- 

 ceaux de chair de forme allongée qui se trouvaient 

 ainsi digérés; ce qui a pu déterminer un développe- 

 ment plus considérable que celui qu'ils auraient acquis 

 dans l'état de nature par le besoin des mouvements 

 nécessaires pour la recherche de leur proie , et peut- 

 être par la difficulté de se la procurer. 



Ces Serpents, comme nous l'avons déjà dit en par- 

 lant de leur mue, ont été indiqués par des numéros 

 d'ordre qui correspondent à ceux de leur naissance , 



