l'jQ BÉPfiLÉS OPHIDIENS. 



voile, mais situé vers Je liers antérieur du plafond de 

 la cavité buccale et non vers l'islhme du gosier. C'est 

 avec celte disposition que l'air pénèlre directement 

 des narines dans la trachée-artère. Des muscles pous- 

 sent cette glotte en haut et en avant , et quand une 

 proie volumineuse bouche ou obstrue entièrement 

 l'entrée du pharynx , en occupant toute la longueur 

 de l'œsophage , quoique une partie de la masse reste 

 en partie dehors , la glotte , située au-dessous de la 

 victime , se porte en avant , et l'acte de la respiration 

 ne se trouve point empêché. C'est ce que nous avons 

 indiqué à l'article de la déglutition : car on voit dis- 

 tinctement alors la glotte se fermer et se dilater. 



La trachée-artère , qui varie pour la longueur, est 

 un canal membraneux soutenu par des anneaux carti- 

 lagineux , faibles , rapprochés et beaucoup plus mous 

 dans la région supérieure correspondante à l'œso- 

 phage, sous lequel ce conduit aérifère se trouve situé. 

 Le plus souvent la trachée se dilate en arrivant vers le 

 poumon lorsqu'il est unique , de sorte qu'elle ne se di- 

 vise pas ; car même , arrivée dans cet organe , elle ne 

 se partage pas en bronches. Cependant , quand il y a 

 deux poumons, comme dans beaucoup de Couleuvres, 

 les Crotales , les Serpents à coiffe et quelques autres , 

 îa grosseur des deux bronches primitives varie comme 

 celle du poumon qui , le plus ordinairement , est beau- 

 coup plus développé du côté droit que du côté gauche. 

 JEn général, le second poumon n'est que rudimen- 

 taire, quand le premier est excessivement allongé. 

 Celui-ci occupe toute la partie supérieure de la cavité 

 abdominale , depuis l'estomac ou la région du cœur , 

 jusqu'à la terminaison du tube intestinal , vers l'ori- 

 gine de la queue. Ces poumons sont des sacs raembra- 



