l84 EEPllLES. OPHIDIEMS. 



peuvent même la recueillir et la conserver pendant 

 quelque temps. Alors l'excitation de la vie devient 

 chez eux plus remarquable. Aussi la plupart des Ophi- 

 dienshabitent-ils les climats chauds, et c'est en parlant 

 d'eux que Linné a pu dire avec raison : Frigida œs- 

 tuantium animalia. Il en est même plusieurs qui peu- 

 vent être soumis à une température fort élevée, laquelle 

 surpasse de beaucoup celle des animaux dits à sang 

 chaud. Plusieurs fois nous avons trouvé au premier 

 printemps des Couleuvres qui paraissaient s'être endor- 

 mies au bas de très-hautes murailles, lesquelles avaient 

 été précédemment exposées au soleil du midi, mais qui 

 étaient alors et depuis plus de deux heures à l'ombre. 

 L'air était froid pour nous , de sorte qu'au moment où 

 nous les saisissions , le contact de leur corps a produit 

 sur nos mains la sensation d'une chaleur très-notable; et 

 maintes fois en prenant des Lézards en été, sur des ro- 

 chers exposés au plein du soleil, ils nous ont vérita- 

 blement brûlé les doigts qui avaient au moins 32° R. 

 de température. 



Bertholdt (1), qui a fait des recherches sur la tem- 

 pérature propre des Insectes et des Reptiles, a bien re- 

 connu que la chaleur des Serpents dépasse quelquefois 

 de 1 à 9 degrés celle de l'air ambiant ; mais cet habile 

 observateur , pas plus que Hiinter (2) et /. Dawj (3) , 

 n'ont tenu aucun compte de la température à laquelle 

 ces animaux avaient pu être exposés antérieurement et 

 après des heures déterminées. 



On ignore comment et à l'aide de quels organes les 



(1) Neue Versuche ueber die temperalur der hallbluetiger thiere. 

 Gotlingue , i835. 



(2) Observations on certain parts of the animal economy. Pag'. f)0-io4- 



(3) Annales de chimie. Tome 33 , pag. 196. 



