GÉNÉRATION. OEUFS. 109 



tectrices et organisées (1) , des embryons destinés à 

 être rais ultérieurement en rapport avec les nouvelles 

 circonstances de leur vie extérieure, et dès lors indé- 

 pendants des êtres qui les ont produits, et à l'existence 

 desquels ils participaient. Comme eux , ils en ont été 

 séparés avec une certaine provision d'aliments appro- 

 priés d'avance à la faiblesse ou au peu d'énergie de 

 leurs organes. Dès le moment où ils se sont séparés des 

 individus qui les nourrissaient , leur existence leur est 

 devenue propre et spéciale; elle a dépendu du jeu libre 

 et indépendant de leurs organes. Dès lors, ils ont pu 

 se développer par eux-mêmes , sous l'influence de la 

 matière de la chaleur, de l'humidité ; ils ont été 

 soumis aux principes généraux qui régissent les mi- 

 lieux dans lesquels ils ont été déposés pour un temps 

 limité , afin de continuer leur vie individuelle et pour 

 persister, dans leur existence , au moins jusqu'à l'é- 

 poque où ils auront pu perpétuer leur race. 



De même que les graines des végétaux ont besoin , 

 pour se développer, d'éprouver l'action de la chaleur, 

 et de se trouver en contact avec l'humidité du sol, avec 

 les éléments que l'air et l'eau leur transmettent. Quand 

 une fois cette excitation de la vie a été produite , elle 

 paraît se continuer par une action interne qui ne peut 

 s'arrêter qu'au détriment de l'existence. 



C'est ainsi que les œufs fécondés d'une poule, sou- 

 mis à l'action d'une douce température factice , ont 

 conservé ou développé le même degré de chaleur mal- 

 gré qu'on eût interrompu, pendant plusieurs heures , 



(l) Le spermoderme, ou la peau delà graine que quelques botanistes 

 ont appelé tantôt jsér/-, tantôt épi-sperme , est doublé par Vendoplévre 

 ou par un tissu de vaisseaux appelé sarcoderme ou mésospeime , qui 

 transmet a l'embryon l'eau pompée pendant la germination. 



