a02 REPTILES OPHIDIENS. 



celte opération vitale continue. Les liquides se solidi- 

 fient ; car, en passant dans les tissus de l'embryon, ils 

 abandonnent le calorique qui, en s'échappant, devient 

 sensible, par sa dispersion dans ratmosj:)hère environ- 

 nante. Faible et à peine perceptible dans cbacune des 

 graines isolées, soumise à la germination, cette chaleur 

 devient appréciable lorsqu'un plus grand nombre de 

 semences se développent toutes à la fois dans un espace 

 limité (1). De semblables phénomènes se produisent 

 dans les ruches et dans les fourmilières où la respiration 

 de chaque insecte , s'opérant en même temps chez un 

 grand nombre d'individus, détermine et fait persister 

 une élévation très-notable dans la température de leur 

 habitation commune , quoique chaque abeille ne ma- 

 nifeste pas de chaleur propre (2). 



Les œufs de Serpents sont à peu près dans les 

 mêmes circonstances que les graines des plantes : leurs 

 enveloppes extérieures, quoique évidemment protec- 

 trices du germe qu'elles contiennent , sont cependant 

 perméables aux agents généraux de la nature. Ces 

 œufs , comme nous l'avons vu , absorbent les liquides 

 dans lesquels on les plonge. Tant que le germe sé- 

 journe dans la coque avant d'éclore, et pendant la durée 

 de cet espace de temps qu'on peut nommer Vincuba- 



(i) GoEppERT a reconnu que cette chaleur dépasse celle de l'atmo- 

 sphère de 15° R. ( Ueber woermeent wiekelung in der lebenden planzer. 

 Vienne, i832. 



('i) SwAMMERDAMM, Réaumor , HuBER , et plusicups autrcs observa- 

 teurs, ont consigné ce fait dans leurs écrits. Réaumur, en particulier, 

 a constalé ( Hist. des Insectes, tome V, XIIP mém.;, page 671) que les 

 abeilles d'une ruche avaient foit monter la liqueur de son thermo- 

 mètre à 3i° , chaleur qui est à peu près celle que prennent les œufs 

 sous la poule qui les couve. Il a aussi trouvé pendant l'hiver une tem- 

 pérature uniforme de 24° R- dans les ruches où les abeilles sont sans 

 mouvement. 



