i'oS REPTILES OPHIDIENS. 



de ne pas désassocier, en constituent trois, portant les 

 noms de Gongylophis , de Centrophis et de Pjtho- 

 plus et ayant respectivement pour types les genres 

 Eiyx, Boa et Pj thon : familles qui composent avec 

 deux autres, appelées Typhlophis eiCylindrophis , une 

 série dont la principale distinction consiste dans la 

 présence de pattes vestigiaires à l'arrière du tronc. 

 Sur quelles particularités d'organisation les serpents 

 qui possèdent encore des restes démembres abdomi- 

 naux se trouvent-ils ainsi partagés en cinq familles , 

 c'est-à-dire en cinq groupes que leurs dénominations 

 similaires devraient faire supposer établis d'après des 

 modifications organiques d'une égale importance? 

 Nous l'ignorons, attendu que le nouveau système 

 ophiologique de M. Fitzinger ne nous est connu 

 que par l'envoi qu'il a bien votdu nous faire d'un 

 tableau manuscrit présentant seulement les noms des 

 familles et des genres rangés suivant l'ordre qu'il 

 adopte aujourd'hui (1), 



Toutefois ce simple vocabulaire méthodique nous 

 a permis de reconnaître avec certitude que l'auteur ne 

 s'est pas astreint à suivre les règles prescrites dans 

 l'emploi de la méthode naturelle , en ce qui concerne 

 la subordination des caractères , lorsqu'il a réparti les 

 serpents précités en cinq familles; car il est absolu- 

 ment impossible que celles-ci , autant que nous puis- 

 sions en juger d'après les espèces cjui s'y trouvent 

 inscrites , soient toutes distinguées l'une de l'autre 

 par des dissemblances d'une valeur équivalente: ainsi 

 rien autre qu'uu museau plus ou moins cunéiforme, 



(i) Voyez pages 62-65 du présent volume, où ce tableau se trouve 

 reproduit tout entier. 



