384 PYTHONIENS HOLODONTES. 



à la face supérieure de la tête que tout à fait en avant ou 

 sur le bout du museau. On pourrait à ce seul caractère le 

 distinguer des autres Pythonides ; car tous offrent de ces 

 lames squammeuses régulières, au moins jusque sur le front, 

 toujours sur les régions sus-oculaires , et le plus souvent 

 au delà de l'entre-deux des yeux. Mais on le reconnaît 

 aussi à ce que , cliez lui , l'entourage de chaque narine est 

 formé d'une plaque et non de deux , comme chez les Py- 

 thons ; à ce que le petit sillon , dont cette plaque unique est 

 creusée, se trouve situé au-dessus et non en arrière du 

 trou nasal , comme dans les Liasis ; à ce que , encore , la 

 lèvre supérieure présente des fossettes , aussi bien que l'in- 

 férieure , tandis qu'il n'en existe qu'à celle-ci chez les Nar- 

 doas. 



Les Morélies ont d'ailleurs une physionomie différente 

 de celles des autres Ophidiens de la même tribu ; elles doi- 

 vent plus particulièrement cela à la forme de leur tête, dont 

 l'ensemble ne représente pas , ainsi que c'est le cas le plus 

 ordinaire , une pyramide quadrangulaire , plus ou moins 

 déprimée , mais un cône court , comme renflé à sa base et 

 fortement tronqué dans sa portion terminale. Cette partie 

 de leur corps a , en effet , sa face supérieure convexe , ex- 

 cepté entre les yeux , où elle est plane ; ses côtés , en arrière 

 de ces organes , sont très-arqués en travers , ce qui fait pa- 

 raître le cou étroit ; le museau , qui est gros , subcylindrique 

 ef'dont le sommet est coupé perpendiculairement , à celui-ci 

 obtus , arrondi et presque aussi fort que sa base. En un 

 mot , la tête des Morélies rappelle par sa configuration gé- 

 nérale et même par son mode de squammure celle des 

 Xiphosomes, espèces de Boaeides auxquelles elles ressem- 

 blent aussi par leur tronc élancé et assez aplati latéralement, 

 -f; Toutefois leur queue n'est que très-peu allongée et mé- 

 diocrement préhensile. Elles ont les écailles lisses, les scu- 

 telles ventrales peu élargies et les sous-caudales divisées 

 longitudinalement en deux parties égales. 



La fente de leur bouche suit une Ugnè droite. Leurs der- 



