'5q6 PYTHONIENS HOLODONTES. 



aussi sveltes , aussi élancées que celles des Morélies et de la 

 plupart des Liasis. Leur tête l'eprésente une pyramide qua- 

 drangulaire, peu ou point déprimée et plus ou moins 

 tronquée et arrondie à son sommet. Leur tronc est beau- 

 coup plus fort au milieu qu'en arrière et surtout qu'en 

 avant , où , près de l'occiput , sa longueur est toujours moin- 

 dre que celle de celui-ci ; il est subarrondi , son diamètre ' 

 vertical ne l'emportant que de fort peu sur le transversal, et 

 le ventre n'étant pas beaucoup plus étroit que le dos, ainsi 

 que cela a lieu dans plusieurs genres de Pythoniens. La 

 queue n'est que médiocrement allongée , à proportion du 

 tronc , et faiblement préhensile ; mais elle est robuste et 

 obtusément pointue. Les deux sexes, dans toutes les espèces, 

 offrent des vestiges de membres postérieurs, sous forme 

 d'ergots coniques , de chaque côté de l'orifice anal ; mais les 

 femelles les ont toujours un peu moins développés que les 

 mâles. 



La fente de la bouche des Pythons est longue et rectili- 

 gne. Ils n'ont jamais plus de quatre dents intermaxillaires. 

 Les autres , graduellement moins longues à partir de la pre- 

 mière, ou de la seconde , ou de la troisième , jusqu'à la der- 

 nière de chacune des six rangées qu'elles constituent , sont 

 fortes , très -aiguës et en même nombre ou à peu près , chez 

 toutes les espèces ; c'est à-dire que , de chaque côté , il y a 

 de dix-sept à dix-neuf (le nombre normal paraît être de 

 dix-huit) sus-maxillaires et autant de sous-maxillaires, six 

 ou sept palatines et sept ou huit ptérygoïdiennes , dont les 

 dernières , dans chaque série , sont couchées un peu obli- 

 quement en dedans. Les narines, qui aboutissent extérieure- 

 ment sur les côtés de l'extrême bout du museau , ont leurs 

 orifices dirigés tantôt latéralement ou vers l'horizon, tantôt 

 verticalement ou vers le ciel. Ces orifices , ainsi que cela 

 s'observe chez toutes les espèces aquatiques , peuvent rester 

 ouverts ou se clore à la volonté de l'animal, étant munis 

 à leur bord interne d'une petite membrane valvulaire. 

 Les yeux , dont la pupille est verlico-elliptique, sont situés à 



