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Russel en a figuré un, d'après le vivant, qui avait toutes les 

 parties supérieures colorées en rouge de corail, avec une suite 

 de grandes taches noires commençant sur la nuque , et ne se 

 terminant qu'à la pointe de la queue. 



L'iris est d'un rouge très-vif. 



Après la mort , la teinte rouge des régions inférieures dispa- 

 raît complètement. Les sujets qui ont été mis dans l'alcool au 

 moment où ils allaient changer d'épiderme, sont d'un gris 

 violacé. 



Dimensions. L'Éryx de John acquiert une taille au moins 

 égale à celle de nos plus grandes couleuvres d'Europe. 



Longueur totale, 1' 28" 3'". Tête. Long. 2" S'". Tronc. Long. 

 1' 15". Queue. Long. 10" 5'". 



Patrie. Le muséum d'histoire naturelle renferme un certain 

 nombre de sujets de cette espèce qui ont été envoyés de la 

 côte de Malabar par M. Fontanier, de celle de Coromandel par 

 M. Leschenault, et du Bengale par M. Alfred Duvaucel. 



Moeurs. Ceux que nous avons eu occasion de voir vivants 

 étaient très-doux et extrêmement vifs. On en conserve un depuis 

 près de trois ans dans la ménagerie ; il se nourrit parfaitement 

 bien de tous les petits animaux morts ou en vie , tels que sou- 

 ris , jeunes rats, jeunes lapins , poulets, moineaux, lézards, etc., 

 qu'on lui présente. Il passe la plus grande partie du temps caché 

 dans l'épaisse couche de sable fin , dont le fond de sa cage est 

 garni : c'est sa demeure favorite, son élément; car, si après l'en 

 avoir fait sortir , on le laisse à la surface , libre d'agir à sa fan- 

 taisie, aussitôt et avec une promptitude remarquable, il s'enfouit 

 de nouveau dans ce sol aréneux , au milieu duquel il paraît se 

 mouvoir dans tous les sens avec non moins de facilité qu'un 

 animal plongeur au sein des eaux. Placé sur un terrain solide et 

 uni, il y rampe avec célérité et presque toujours en s'aplatis- 

 sant un peu : si l'on s'approche de lui , son premier soin est de 

 fuir; mais lorsqu'il sent une main près de le saisir , il s'arrête 

 brusquement , se lève ou bien enroule sur elles-mêmes et dans 

 un sens opposé , les deux extrémités de son corps; de telle sorte 

 que celui-ci représente assez exactement , soit la figure d'un S, 

 soit celle d'un 8 , dont le centre de l'un des anneaux est occupé 

 par la tête et celui de l'autre par la queue. Ce serpent , lorsqu'on 

 le tourmente , laisse échapper des pores qui existent sur la 

 marge postérieure de son orifice cloacal une humeur de la con- 



