tiOÔ PYTHONIËNS APROTHRODONTÈS. 



réticulaire à mailles inégales. Une raie noire descend oblique- 

 ment du bord postérieur de l'orbite sur la lèvre supérieure, un 

 peu en avant du coin de la bouclie , en arrière duquel est une 

 tache noirâtre. Les scutelles abdominales et les sous-caudales 

 sont comme marbrées de blanchâtre et de brun de suie, plus ou 

 moins foncé. 



Dimensions. Longueur totale. 71". Tête. Long. 2" 3"'. Tronc. 

 Long. 55" 7". Queue. Long. 13". 



Patrie. Le Platygastre muUicaréné habite la Nouvelle-Hol- 

 lande : le seul exemplaire que nous ayons encore été dans le 

 cas d'observer a été recueilli au Porl-Jackson par Pérou et 

 Lesueur. 



Observations. Cette espèce avait été placée par M. Schlegel 

 dans le genre Tortrix. 



V« GENRE. BOA. — ^O.^ {i). Waoler. 

 {Constricior. Laurcnti ). 



Caractkmf.s. Narines s'ouvr.int l.iléralemenL entre 

 deux plaques. Yeux latéraux , à pupille vertico-ellip- 

 tique. Dessus de la tête entièrement revêtu d'écaillés 



(1) Nom latin d'un grand Serpent employé par Pline, lib. VIII, 

 can. lA, avec ce préjugé : Boœ alunlur bubuU lactis siicco , iinde 

 nomeiitraxereÇ). Cette diinomination adoptée par Johnstoii, Ruysch, 

 Alddrovande , a été également employée par Linné , Laurenti et la 

 plupart des naturalistes ; mais ici c'est d'après Wagler que les espèces 

 sont réunies génériquement. Toutes sont américaines et ne pou- 

 vaient pas être connues du temps de Pline. 



(') Nous avons déjà eu occasion de combattre ce préjugé propagé 

 pa;mi les habitants de la campagne depuis Aristote, ainsi que nous allons 

 ie dire ; mais comme il règne encore et qu'il est consigné dans les ou- 

 vrages de tous les naturalistes^ nous croyons utile d'y revenir ici. 



Aristote , en parlant de l'oiseau que nous nommons Engoulevent , 

 l'appelle Ai'joaiiAHc, que l'on a imàmi capriniulgus on tette-chèvre. Il 

 vient , dit-il , lelter les chèvres pendant la nuit , et par suite leurs mam- 

 melles se sèchent. Or, il est impossible à un oiseau, comme à un Serpent, 

 et par les mêmes raisons anatomiques et physiologiques que nous avons 

 exposées plus haut, page lô^, de faire le vide dans la bouche. Cepen- 

 dant Buffon, en parlant des chèvres dit : oqu'elles sont sujettes, comme 

 les vaches et les brebis , à être letlées par la Couleuvre et encore par un 

 oiseau connu sous le nom de Tette-<"hèvre on Crapaud volant , etc. n 



