LES GLOUTONS OU VOLVERENS 4j 



de sa victime, lui coupe les carotides et attend qu'elle expire, 

 Aiîisi,^ il s'empare non seulement de petits Mammifères, 

 comme les Lemmings dont il se montre très friand, mais de 

 gros animaux, comme les Rennes, les Elans, sur le dos des- 

 quels il se cramponne et qu'il finit par égorger. 



Le Glouton est la bête noire des trappeurs de la Sibérie et 

 du nord de l'Amérique ; il détend leurs pièges avec une rare 

 adresse, et mange les amorces, sans se laisser prendre. De 

 plus, il cause aux chasseurs eux-mêmes de graves incommo- 

 dités et les expose quelquefois à périr de faim. 



Les cantons fréquentés par les animaux à fourrures n'of- 

 frant point, durant l'hiver, de ressource assurée pour la nour- 

 riture de l'homme, chaque chasseur est obligé de se pourvoir 

 en partant, d'une quantité de vivres suffisante pour toute 

 l'expédition ; mais, afin de ne pas porter, sans nécessité, un 

 fardeau assez lourd, il dépose, chemin faisant, dans les lieux 

 qui lui semblent les plus favorables, quelques parties de ses 

 provisions, afin de les retrouver au retour. Chaque cache Q^i 

 faite avec assez de soin et d'habileté pour échapper presque 

 à coup sûr à la vue des hommes, mais non à l'odorat du glou- 

 ton, si le hasard conduit celui-ci dans le voisinage. En vain, 

 la pièce de venaison a-t-elle été enfouie à plusieurs pieds sous 

 la neige, notre fureteur l'a sentie; en vain avait-on eu le 

 soin de la recouvrir de lourdes pierres, cet obstacle devant 

 lequel échouerait toute l'habileté du Renard, cède à la force 

 du Glouton et à sa persévérance ^. 



Les huttes des Lapons sont souvent visitées par cet hôte 

 incommode; qui perce la toiture, vole la viande, le fromage 

 les poissons séchés, déchire, mange ou gâte tout ce qu'il 

 trouve. 



Pour cette raison, et aussi, parce que sa fourrure, très 

 chaude et très légère, ne le cède guère en finesse et en éclat 



1 Brehm, Les Mammifères, caractères, mœurs, chasses, etc., t. I. 



