46 LES ANIMAUX A FOURRURES 



regagne son nid, d'où elle regarde tranquillement le chas- 

 seur de ses grands yeux brillants, de sorte que, s'il l'a man- 

 quée du premier coup, il a le temps de recharger son arme 

 et de l'abattre du second, car elle ne bouge pas de place et 

 reste à regarder le chasseur. N'a-t-on pas son fusil, on peut 

 rentrer le chercher, si l'on a soin de suspendre, devant ses 

 yeux, un habit ou un mouchoir; ces objets attirent son at- 

 tention à un tel point, qu'elle ne pense pas à s'enfuir. Un 

 homme digne de foi m'a assuré que plusieurs jeunes gens et 

 lui abattirent à coups de pierres une Marte qui s'était réfugiée 

 au haut d'un arbre; l'animal regardait les pierres passer 

 près de lui, sans bouger, jusqu'à ce qu'enfin, l'un des pro- 

 jectiles l'ayant atteint à la tête, il tomba étourdi.» 



La fourrure de la Marte est la plus estimée de toutes nos 

 pelleteries indigènes. Elle est employée pour faire des man- 

 chons très chauds ; avec les queues on fabrique des boas, des 

 bordures de vêtements, de robes surtout, et des pelisses. Le 

 prix de la peau varie de 18 à 35 francs. En Russie, la Marte 

 est beaucoup employée comme doublures. 



La Marte du Canada ou Pékan. — En Amérique, le 

 genre Marte est représenté par le Pékan ou Marte du 

 Canada. C'est un Mustélien d'assez grande taille puisque son 

 corps à 66 centimètres de long et sa queue 44. Par son 

 aspect général, il ressemble plus au Renard qu'au Putois. 

 Très commun autrefois dans l'Etat de New-York et en Pen- 

 sylviane ; il est aujoujourd'hui devenu rare dans toute la ré- 

 gion située à Test du Mississipi ; mais il s'étend vers l'ouest 

 et le nord-ouest au delà des montagnes Rocheuses, et on le 

 rencontre jusque sur les bords du lac des Esclaves et dans 

 l'Alaska. La Marte du Canada a les mêmes mœurs que les 

 autres Martes. Elle habite des terriers qu'elle se creuse non 

 loin des cours d'eau. On en a conclu, à tort, qu'elle était un 

 animal pêcheur, car en réalité elle n'a pas d'habitudes aqua- 

 tiques. Sa fourrure est ordinairement d'un brun foncé, elle, 



