50 LE POIL DES ANIMAUX 



rang. Elles se distinguent des autres, ordinairement plus 

 foncées ou plus jaunes, par la couleur noirâtre qui tient tout 

 le dos, par le brun roux châtain du cou et des flancs, par le 

 gris des joues, par le noir mêlé de gris du museau, par la 

 bordure gris blanchâtre ou brun clair des oreilles, par le 

 roux de la gorge, et surtout par l'harmonie avec laquelle ces 

 différents tons sont fondus sur tout le pelage. La peau se 

 vend de 50 à 300 francs la pièce. Les Zibelines sibériennes 

 sont utilisées en Chine pour une sorte de vêtement, en Russie 

 comme doublure fourrée, pour cols et bonnets, à New- York, 

 à Philadelphie, à Paris, à Vienne et en d'autres capitales de 

 l'Europe, comme garnitures et fourrures de dames. Quant 

 aux Zibelines américaines elles sont très employées, par tous 

 pays, même en Russie, à cause de leurs prix modérés. L'An- 

 gleterre seule en consomme la majeure partie. Les queues 

 de Zibeline sont d'une grande valeur; on en fabrique les 

 garnitures des fourrures des dames et les bonnets des juifs. 

 Distribution gèogra'phique.. — La Zibeline appartient 

 au nord de l'Asie ; elle est surtout très abondante dans la 

 région située à l'est de la Lena et comprenant le Kamtchatka. 

 Dans l'Asie centrale, elle descend beaucoup plus loin qu'on 

 ne le supposait jadis. « Au Kamtchatka, dit Steller, il y avait 

 tant de Zibelines, lors de la conquête de ce pays, que les 

 Kamtchadales livraient très facilement des fourrures de 

 Zibelines pour payer l'impôt ; ils se moquaient des cosaques 

 qui leur donnaient un couteau pour une de ces fourrures. 

 Des quantités énormes en furent exportées à ce moment, et 

 un négociant pouvait, en les troquant contre des denrées 

 alimentaires, gagner plus de 5000 pour 100. Un fonctionnaire 

 qui avait été au Kamtchatka revint à Iakoust avec une for- 

 tune de 30.000 roubles (150.000 francs). Il n'en pourrait 

 plus être ainsi aujourd'hui que les Zibelines ont été, peu à 

 peu, repoussées jusque dans les forêts montagneuses du nord- 

 ouest et du nord de l'Asie. 



