LES PUTOIS 61 



piter avec rage sur les Lapins, les poules et les pigeons qu'on 

 lui présente. Nous pouvons ajouter, pour l'avoir vu de nos 

 yeux, que le Furet peut devenir accidentellement dangereux 

 pour l'homme. Un vieux chasseur, chez lequel nous avons 

 passé plusieurs journées d'hiver, nous montrait un jour deux 

 Furets qui logeaient dans une boîte non loin du foyer. Ces 

 deux petites bêtes étaient bien privées, elles se laissaient 

 manier, sans chercher à mordre; l'une d'elles, notamment, 



FiG. 7. — Le Furet. 



restait volontiers des heures entières dans la poche de son pro- 

 priétaire. Un jour, la conversation avait langui, et notre hôte 

 s'était assoupi au coin du feu. Tout à coup, il poussa un cri, 

 porta vivement les mains à sa gorge : le sang coulait. Le Fu- 

 ret préféré était discrètement sorti de la poche du bonhomme : 

 cette vilaine bête eût saigné son maître comme un simple 

 poulet, si celui-ci n'y eût mis ordre. 



La Belette. — Caractères. — La Belette (fig. 8) a IG cen- 

 timètres de longueur non compris la queue qui a de 4 à 5 

 centimètres. Son corps est extrêmement effilé, d'un brun 

 roux en dessus, blanc en dessous; l'extrémité de sa queue 

 n'est jamais noire. Dans les régions méridionales et tempe - 



Lacroix-Danliabd, Le Poil et fourrures. 4 



