LA BELETTE g5 



cherchait à repousser les atteintes. M. Brown se joignit au 

 combattant ; ayant un bâton, il en frappa plusieurs et les 

 étendit sans vie sur le sol. Voyant leur nombre décroître, 

 les animaux s'intimidèrent, se sauvèrent vivement et dispa- 

 rurent dans les fentes d'un rocher. Le pauvre Ecossais était 

 exténué de fatigue; il avait soutenu contre les Belettes, 

 (autant qu'il pouvait en juger) une lutte déplus de vingt mi- 

 nutes. Les affreux animaux en voulaient à sa gorge, et, 

 sans l'assistance de M. Brown, il fut inévitablement tombé 

 victime de leur furie. C'était pourtant un homme robuste. Il 

 raconta lui-même les circonstances de son aventure. Il se 

 promenait tranquillement dans le parc, lorsqu'il avait aperçu 

 une Belette; il avait couru vers elle et avait fait de vains 

 efforts pour l'abattre. Arrivé près du roc dont nous avons 

 parlé plus haut, il mit le roc entre lui et l'animal, et lui 

 coupa ainsi tous moyens de retraite. La Belette poussa un 

 cri ; à ce signal, une sortie instantanée avait été faite par 

 toute la colonie, et l'attaque avait commencé. 



D'autre part, nous relevons dans le journal le Chenil, du 

 2 juillet 1891, le fait suivant : « M. Sanderson, un proprié- 

 taire anglais, s'en allait il y a quelque temps à sa ferme de 

 Benridge Hag, près de Morpetti, suivi de son collie, qui 

 marchait à 20 ou 25 mètres derrière lui ! Il entendit tout à 

 coup ce chien aboyer de la même façon que quand il pour- 

 suivait un Lapin. Il ne s'en occupa d'abord pas, mais le 

 collie émit soudain trois aboiements plus énergiques, et 

 M. Sanderson l'ayant cherché du regard, le vit traverser la 

 route poursuivi par au moins trois douzaines de Belettes, 

 dont quelques-unes étaient montées sur son dos et sur sa 

 croupe. M. Sanderson appela le chien, mais celui- ci passa 

 son chemin, sans paraître l'avoir entendu. Son maître le 

 poursuivit et put enfin le rattraper. Les Belettes prêtè- 

 rent aucune attention à son arrivée, et il eut grand peine à 

 débarrasser son chien de ces carnassiers vermiculaires. Ce 



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