LES BLAIREAUX 31 



Quant à l'emploi du collet, il a parfois du bon, quoiqu'il 

 arrive à la bête maligne de se pelotonner et de se lancer au 

 travers comme une boule, en culbutant, sans s'y prendre. 



Le Blaireau donne rarement dans le piège en fer, fût- ce 

 piège bien amorcé; en revanche, il se laisse prendre aux 

 gobbes empoisonnées, pour la confection desquelles il est 

 prudent d'employer une taupe fraîchement tuée, cette bête 

 inspirant aux animaux domestiques, Chiens et Chats, un tel 

 dégoût, qu'ils ne la ramassent jamais. 



L'enfumage, au terrier, est un des procédés préconisés ; il 

 ne peut guère réussir que si les gaz délétères se dégagent assez 

 vivement, pour provoquer l'asphyxie presque immédiate; car, 

 si l'effet n'est pas, en quelque sorte, foudroyant, le Blaireau 

 ne manque pas de s'isoler, en provoquant une éboulis déterre, 

 qui le met hors d'atteinte des émanations et de la fumée. 



D'autres fois, on force le Blaireau jusque dans ses derniers 

 retranchements, à la pelle et à la pioche ; et c'est tout un 

 travail qui nécessite l'emploi d'une équipe nombreuse, 

 d'outils variés, de chiens terriers bien dressés et très mor- 

 dants, de bêches pour fouir, de haches pour couper les 

 racines, de tenailles pour saisir la bête acculée, et de lan- 

 ternes à réflecteur pour éclairer la cérémonie, car elle est 

 parfois si longue, qu'il y a lieu à séance de nuit. Quand le 

 Blaireau est tenaillé, ou pris par le cou entre les dents d'une 

 fourche, on le tue d'un coup vigoureux, asséné sur le mu- 

 seau, son seul point véritablement vulnérable. 



Enfin, on chasse le Blaireau aux chiens courants, après 

 qu'on a pris le soin de boucher les terriers, et d'y placer des 

 tireurs. Il est prudent pour ceux-ci de charger leurs armes 

 de gros plomb, car la bête a la vie dure, et il importe de la 

 tuer du coup. Blessée, elle se met sur le dos, attend les 

 chiens qui la poussent et les déchire de ses griffes et de ses 

 dents^ jusqu'à ce que ses forces soient épuisées. 



Usages. — De la peau du Blaireau, on fait des manchons, 



