LES BLAIREAUX 27 



vie de rapine et de brigandage avant d'être capturés. Beau- 

 coup ne chassent que la nuit, ce qui augmente encore la 

 difficulté que l'on a de s'en emparer. 



Les Blaireaux. — Le Blaireau est un carnassier plantigrade, 

 épais, trapu, aux reins solides, campé d'aplomb sur quatre 

 jambes courtes, terminées, chacune, par cinq doigts engagés 

 dans la peau et armés d'ongles pointus plus longs aux pieds 

 de devant qu'à ceux de derrière (fig. 1). Avec ses pieds de 





FiG. 1. — Le Blaireau commun. 



devant le Blaireau fait son terrier et fouille la terre, pour y 

 chercher le ver blanc dont il se montre très friand; ses 

 pieds de derrière lui servent de pelles pour rejeter les déblais 

 hors de sa tanière, au moment où il la creuse, et pour la 

 déblayer, une fois faite, lorsqu'elle a été envahie par les 

 feuilles mortes ou par le sable entrahié parles eaux xjluviales. 

 Sa gueule porte trente-six dents, douze incisives, vingt 

 molaires et quatre canines, qu'il emploie habilement pour 

 scier ou couper les racines qui peuvent gêner ses travaux 

 souterrains. 



Son pelage est composé de poils blancs vers la peau, blancs 

 à la pointe et noirs au milieu. Sous le ventre, chose rare! il 



