12 LE POIL DES ANIMAUX 



uns, ils i=-ont fins et droits 5 chez les autres, grossiers et cré- 

 pus. Il est, d'ailleurs, démontré que plus le cheveu est aplati, 

 plus il s'enroule : les Papous, les Boschimans et les nègres 

 d'Afrique en fournissent la preuve; et que plus il s'arrondit, 

 plus il devient lisse et raide, comme cela se remarque chez 

 les Polynésiens, les Malais et les Japonais. 



Quant aux crins du Cheval, ils peuvent être comparés à 

 de véritables cheveux d'une nature très grossière, il est vrai, 



Le Lapin nous offre un exemple de la façon dont le sys- 

 tème pileux est organisé chez beaucoup de mammifères, et 

 des différentes sortes de poils qui peuvent constituer le pelage 

 d'un même animal. Chez le Lapin, en effet, la partie supé- 

 rieure du tégument pileux est faite de poils raides, droits et 

 brillants : c'est ce qui saute aux yeux. Ce qui échappe, au 

 contraire, à la première vue est ce duvet, très doux et très 

 abondant, qui se cache sous ce manteau rigide ou qui le 

 pénètre. 



La jarre et la bourre. — Les poils soyeux, plus ou 

 moins raides, qui dépassent les autres, plus ténus et plus 

 moelleux, s'appellent y«rrg, tandis que ceux qui, plus courts, 

 plus fins, plus doux, se cachent sous les premiers, portent le 

 nom de bourre. 



De V influence du climat sur le pelage des animau^v. — 

 La plus ou moins grande abondance de la jarre., la plus ou 

 moins grande épaisseur de la bourre sont intimement liées 

 aux influences climatériques, soit que l'on considère ces in- 

 fluences dans un même pays, où le froid succède au chaud 

 par gradations insensibles, soit, au contraire, qu'on les 

 envisage dans les régions où le froid ou bien le chaud sont 

 la température dominante pendant des périodes de temps 

 longues et continues. Il est constant, d'une part, que les ani- 

 maux qui habitent les pays tempérés ont un pelage qui se 

 transforme avec la saison et qui s'y adapte, pour ainsi dire. 

 En été, il contient peu de bourre, entre la jarre et la peau; 



