70 LES ANIMAUX A FOURRURES 



appellent des traps; d'où dérive l'expression de trappeurs 

 employée en Amérique, pour désigner les chasseurs des 

 animaux destinés au commerce de la pelleterie. 



(( En Norvège, on prend ordinairement ce petit animal 

 au moyen d'un piège formé de deux pierres plates dont l'une 

 est placée debout et l'autre, posée sur le bord supérieur de 

 celle-ci et maintenue en équilibre à l'aide d'un morceau de 

 bois auquel est attachée une amorce du goût de l'Hermine, 

 qui, en la saisissant pour la dévorer, dérange cet étai et fait 

 tomber les pierres, sous lesquelles elle se trouve écrasée. 

 Parfois aussi on la tue à l'aide de flèches dont l'extrémité 

 est mousse ; mais, alors il faut la frapper à la tête pour ne 

 pas endommager la peau du corps. » (H. Milne Edwards). 



Sur les 80.000 exilés, plus ou moins, qui peuplent habi- 

 tuellement la Sibérie, dit Boitard, environ 15.000 sont 

 employés à la chasse de la Zibeline et de l'Hermine. Ils se 

 réunissent en petites troupes, de quinze ou vingt, rarement 

 plus ou moins, afin de pouvoir se prêter un mutuel secours, 

 sans cependant se nuire en chassant. Sur deux ou trois traî- 

 neaux attelés de chiens, ils emportent leurs provisions de 

 voyage, consistant en poudre, plomb, eau-de-vie, fourrures 

 grossières pour se couvrir, quelques vivres d'assez mau- 

 vaise qualité, et une bonne quantité de pièges. Aussitôt que 

 les gelées ont suffisamment durci la surface de la neige, ces 

 petites caravanes se mettent en route et s'enfoncent dans le 

 désert, chacune d'un côté différent. Quand le ciel de la nuit 

 n'est pas voilé par des brouillards, elles dirigent leur voyage 

 au moyen de quelques constellations; pendant le jour, elles 

 consultent le soleil ou une petite boussole de poche. Quelques 

 chasseurs se servent, pour marcher, de patins en bois, à la 

 manière de ceux des Samoièdes; d'autres n'ont pour chaus- 

 sure que de gros souliers ferrés et des guêtres de cuir ou de 

 feutre. 



Chaque traîneau a ordinairement un attelage de huit 



